La última publicación del Mensual de suministro de petróleo de la Administración de Información de Energía de EEUU (EIA) muestra los cambios importantes registrados en los mercados de petróleo en abril, cuando la mayoría del país se encontraba confinada para frenar la propagación del coronavirus. En abril, los inventarios comerciales de petróleo crudo aumentaron en 46,7 millones de barriles (10%), el mayor aumento mensual en los datos de EIA desde 1920. Las refinerías de EEUU trabajaron al 70% de su capacidad, la tasa de utilización más baja en la serie de datos mensuales de EIA que data de 1985. La demanda de productos derivados del petróleo terminó a 11,7 millones de barriles al día (b / d), el nivel más bajo desde al menos 1981.
El aumento del inventario de petróleo crudo de abril es el resultado de que la producción de las refinerías cayera más rápidamente que el suministro de petróleo crudo, que está determinado por la producción nacional y las importaciones. La producción de crudo estadounidense en abril promedió 12.1 millones de b / d, con una disminución de 669,000 b / d (5%) sobre marzo. Esta disminución representa la mayor disminución de un mes a otro desde septiembre de 2008, cuando los huracanes Ike y Gustav azotaron la costa del Golfo de EEUU. Las importaciones de crudo estadounidense cayeron en 776.000 b / d (12%) de marzo a abril, disminuyendo aún más el suministro de crudo en los Estados Unidos.
La caída combinada de la producción y las importaciones fue menor que la disminución de los insumos brutos para las refinerías, lo que resultó en incrementos récord en los inventarios de petróleo crudo. Según las estimaciones del Informe semanal del estado del petróleo de EIA , los inventarios comerciales de petróleo crudo alcanzaron un récord de 541 millones de barriles en la semana que terminó el 19 de junio y han caído ligeramente en las semanas posteriores.
Los cambios en los patrones de viaje dieron como resultado los niveles más bajos de demanda de Estados Unidos de productos derivados del petróleo (medidos por el producto suministrado) en décadas. Los combustibles para el transporte se han visto afectados de manera diferente por los cambios en los viajes: la demanda de combustible para aviones y gasolina para motores cayó mucho más que el combustible destilado, que se consume principalmente como diésel. De marzo a abril, el suministro de gasolina disminuyó un récord de 1.9 millones de b / d (25%) a 5.9 millones de b / d, el valor mensual más bajo desde mediados de la década de 1970.
En el lapso de dos meses, la demanda estadounidense de combustible para aviones se redujo en más de la mitad, de 1.6 millones de b / d en febrero a 691.000 b / d en abril. Antes de abril, la demanda de combustible para aviones de los Estados Unidos no había sido inferior a 700.000 b / d desde mediados de la década de 1970.
La demanda de diésel cayó en 408.000 b / d, o alrededor del 10%, de marzo a abril. Aunque el cambio en la demanda de diésel fue menos drástico que los cambios en la demanda de gasolina para motores y combustible para aviones, el consumo de diésel en abril de 2020 fue el más bajo en más de una década.