Los nuevos aranceles del 25% al acero y al aluminio aumentarán los costos de adquisición en EEUU

Los nuevos aranceles del 25% que impuso el presidente Donald Trump a las importaciones de acero y aluminio aumentarán los costos de adquisición en Estados Unidos, y es probable que el país necesite inversiones significativas a lo largo de varias décadas para lograr la autosuficiencia total para satisfacer la demanda interna de acero.

A menos que se puedan acordar exenciones a los aranceles propuestos, los precios del acero y el aluminio podrían dispararse más allá de lo que se vio en 2018, cuando Trump impuso aranceles similares en su primer mandato, a pesar del contexto actual de menor demanda.

“Los aranceles propuestos del 25% sobre todas las importaciones de acero y aluminio parecen colocar a la energía eólica marina y al petróleo y gas terrestres entre los sectores más expuestos al riesgo en el panorama energético, y el acero contribuye con una alta proporción del costo total”, dice Matt Loffman, vicepresidente sénior de metales, materiales y equipos de Rystad Energy.

Sin exenciones, sin excepciones

El posible impacto económico de estos aranceles podría ser grave tanto para Estados Unidos como para sus socios comerciales. Estados Unidos es el mayor importador de acero del mundo, y sus tres principales proveedores son Canadá, Brasil y México. El acero y el aluminio canadienses, en particular, desempeñan un papel fundamental en el apoyo a diversas industrias estadounidenses, incluidos los sectores de defensa, construcción naval, energía y automoción.

Si bien la demanda total de acero de Estados Unidos representa aproximadamente el 5% del total mundial, la proporción de acero utilizado para aplicaciones energéticas es sustancialmente mayor, cerca del 15%, y los grupos de adquisiciones de los sectores energéticos están cada vez más preocupados por el impacto en los costos y la entrega tras los anuncios de políticas más recientes.

Imagen de precio actual

Lo que Rystad observa en el mercado es que los precios spot estadounidenses se están recuperando, lo que sugiere inquietudes sobre los costos de importación en los próximos meses. A pesar de haber caído en los últimos dos años, los precios internos se han mantenido relativamente poco competitivos y la prima interna se ha mantenido comparativamente constante.

Desde la perspectiva canadiense, los aranceles propuestos del 25% sobre todas las importaciones de acero y aluminio han suscitado importantes inquietudes en todo el sector siderúrgico del país, creando ya una considerable incertidumbre económica. La oferta canadiense es alrededor de un 10% más barata, por ejemplo, pero si se le aplicara un arancel del 25%, no habría habido ni un solo mes en los últimos tres años en que hubiera sido más barata que el acero fabricado en Estados Unidos.

Impacto en todos los segmentos

La energía eólica marina y el petróleo y el gas terrestres parecen ser los sectores más expuestos al riesgo dentro del panorama energético, y el acero contribuye a una gran proporción del costo total, ya sea a través de placas de acero para turbinas y cimentaciones monopilotes o a través de tuberías, placas, bobinas y barras para instalaciones de petróleo y gas terrestres.

Los proyectos de petróleo y gas marino y de esquisto de Estados Unidos tienen más probabilidades de experimentar aumentos de costos de entre el 5% y el 10%, junto con la energía eólica terrestre, mientras que los proyectos de energía térmica y solar pueden verse menos afectados por las presiones inflacionarias resultantes.