Panasonic ya tiene la mirada puesta en Europa, donde planea construir su primera fábrica de baterías para coches eléctricos. Pendiente todavía del estudio de viabilidad, su tamaño y capacidad podría ser similar a la gigafábrica que tiene con Tesla en Estados Unidos.
La empresa japonesa está planeando darle un impulso en Europa a su negocio de baterías y planea construir en Noruega su primera fábrica europea de baterías para vehículos eléctricos, con Equinor y Norsk Hydro, según Financial Times. De acuerdo a esta fuente, Panasonic ya está buscando personal con ayuda de varias empresas para realizar un estudio sobre la viabilidad de su nueva fábrica de baterías.
Las dimensiones de la fábrica noruega dependerán de las conclusiones extraídas en dicho estudio. Según Allan Swan, uno de los máximos dirigentes de las baterías de Panasonic en Estados Unidos, el tamaño de la fábrica europea podría ser “posiblemente de la misma categoría” que la gigafactoría de Nevada, cuya producción alcanzará próximamente los 38 GWh anuales. Según Swan, “Europa es una especie de mercado prematuro. No obstante, está aumentando y hay mucho por hacer. Podría ser colosal”.
La fábrica de Panasonic no girará exclusivamente en torno a Tesla como sí lo hace la gigafábrica de Nevada en Estados Unidos. La compañía japonesa intentará aprovechar su éxito con Tesla en la mayor fábrica de baterías del mundo (la mencionada de Nevada) para conseguir acuerdos con otros fabricantes de coches eléctricos europeos. La demanda de baterías aumentará notablemente en los próximos años, a medida que aumentan las ventas de vehículos eléctricos e híbridos enchufables en el continente.
Su ampliación a Europa se produce poco después de que Tesla haya anunciado su estrategia para construir sus propias celdas de batería, lo cual hace que Panasonic busque desarrollar y ampliar su base de compradores de manera más activa.
Hasta ahora, Panasonic tiene una presencia relativamente pequeña en Europa en lo relativo a baterías, casi testimonial. Actualmente la producción está fuertemente localizada en Asia, sin embargo, cada vez son más los fabricantes que han anunciado la construcción de fábricas de baterías en Europa.
Según las estimaciones de Peter Carlsson, CEO de Northvolt, Europa tendrá una producción anual de 600 GWh para el año 2030. Northvolt tiene como objetivo producir 150 GWh en tres fábricas, lo que supondría el 25% de la producción anual total europea.
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