La productora chilena de litio SQM se anotó un beneficio neto de 2.012 millones de dólares (más de 1.857 millones de euros) en el conjunto del año 2023, lo que supone una disminución de aproximadamente el 48,5% respecto a los 3.906 millones de dólares (3.606 millones de euros) que ganó en 2022.
Este resultado viene explicado, entre otros, por la caída de los ingresos en un 30,3% respecto al ejercicio anterior, quedándose con una cifra de negocio de 7.467 millones de dólares (6.894 millones de euros) al cierre de 2023.
El litio para SQM
Por segmentos de negocio, los ingresos por litio y derivados totalizaron 5.180 millones de dólares (4.783 millones de euros), una disminución de 36,5% en comparación con 2022. Por su negocio de nutrición vegetal, SQM también facturó una cantidad menor. En concreto, redujo sus ventas a 913,9 millones de dólares (843,7 millones de euros), un 22% menos.
En el segmento potasio, los ingresos cayeron un 36,2% respecto al año anterior, hasta los 437 millones de dólares (403 millones de dólares) y los ingresos por ventas de otros fertilizantes commodity se redujeron un 5,6%.
En tanto, los ingresos por ventas de yodo y derivados aumentaron en un 18,3% interanual, y por la división de químicos industriales crecieron un 6,1%, también en comparación con 2022.
Los costes de ventas, excluyendo los gastos totales por la depreciación y amortización, superaron los 4.111 millones de dólares (3.795 millones de euros), lo que supone una disminución del 13,1% frente al mismo periodo de 2022.
De su lado, el resultado bruto de explotación (Ebitda) ajustado fue de 3.180 millones de dólares (más de 2.935 millones de euros), un 45,5% inferior al registrado en el ejercicio precedente. El margen Ebitda se contrajo en 11,9 puntos porcentuales, hasta el 42,6%.
Previsiones para 2024
El gerente general de SQM, Ricardo Ramos, ha anticipado que 2024 será otro año sólido de crecimiento en el mercado del litio, con un aumento de la demanda global de al menos un 20%, respaldado por el crecimiento de las ventas de vehículos eléctricos a nivel mundial y una creciente demanda de materiales para baterías.
Sin embargo, se espera que el exceso de capacidad de litio y materiales para baterías observado durante el año pasado continúe durante este año, manteniendo la presión sobre los precios del mercado del litio.
"Esperamos que nuestros precios promedio del litio se mantengan relativamente estables durante todo el año y que nuestros volúmenes de ventas aumenten ligeramente durante este año, sujeto a las condiciones del mercado y cualquier cambio en el equilibrio entre oferta y demanda", ha apuntado.
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