Los e-fuels parece que van a seguir dando de qué hablar en los meses venideros. Tras aprobar la Unión Europea su entrada como combustible alternativo dentro de normativa que prohibía los motores de combustión para 2035, muchas son las compañías (tanto de automoción como especializadas) que están acelerando al menos su extracción. Porque la empresa chilena HIF Global, que cuenta con el respaldo de Porsche, comenzará a construir a partir de 2024 su segunda planta de combustibles sintéticos tras la recientemente inaugurada en Haru Oni, Chile y de la que la firma alemana recibió nada menos que 2.600 litros para la copa monomarca en Alemania, la Porsche Supercup.

Estaría localizada en Texas (Estados Unidos) y contaría con una inversión de 6.000 millones de dólares. El principal objetivo es conseguir producir cerca de 200 millones de galones (unos 750 millones de litros) anuales para el 2027 para así poder ser suministrado no solo a la automoción sino a la otros sectores que tenga como objetivo rebajar las emisiones de CO2. En el caso de conseguir estas cifras iniciales, la equivalencia según HIF sería descarbonizar nada menos que 400.000 vehículos. “En Texas, estamos llevando los combustibles electrónicos al siguiente nivel de escala comercial, y ahora se nos permite construir la instalación de combustibles electrónicos más grande del mundo”, ha declarado Meg Gentle, directora ejecutiva de la junta directiva de HIF Global.

Rebaja masiva en el precio

Para poder producir tal cantidad de litros de e-fuels, HIF Global necesitará 300 000 toneladas de hidrógeno verde por año y aproximadamente 2 millones de toneladas de “dióxido de carbono reciclado”. No obstante, la compañía no especifica de dónde obtendrá el CO2, el hidrógeno o la energía para operar la planta, pero los desafíos de obtenerlo todo son uno de los puntos críticos para la industria ya que su producción consume mucha energía. Y es que según recuerda Transport & Enviroment mientras que el 77% de la electricidad producida por una planta de energía (renovable o no) se emplean para mover un coche eléctrico, en el caso de los combustibles sintéticos solo se utiliza el 13% de la energía generada.

Una situación que no hace sino pensar en la propia economía de los combustibles sintéticos. Tal es así que actualmente, un litro de e-fuel producido en la fábrica chilena de Haru Oni cuesta 50 euros, valor que se no obstante podría reducirse hasta ojo, los 2 euros por litro una vez que se produzcan a escala mundial, algo que con la nueva planta tejana podría ocurrir más pronto que tarde.