Un proyecto de impresión en 3D permitirá la construcción de aerogeneradores a una altura de 200 metros

Un conglomerado formado por GE Renewable Energy, COBOD y LafargeHolcim está trabajando en un novedoso proyecto para el desarrollo de aerogenerdores construidos por impresión en 3D que podrían alcanzar alturas récord de hasta 200 metros.

Cada uno de los socios implicados en este proyecto aporta sus conocimientos en sus respectivos sectores de operación, de forma que GE Renewable Energy proporciona la experiencia relacionada con el diseño, fabricación y comercialización de molinos eólicos, mientras que COBOD se centra en la automatización robótica y la impresión 3D y LafargeHolcim en el diseño y aplicación del material.

Los primeros desarrollos en campo tuvieron lugar, en octubre de 2019 en Copenhague, hasta donde se trasladaron los responsables de calidad de la planta de Hellín, que junto a expertos del Centro de Investigación de Lyon y el equipo de innovación del Grupo LafargeHolcim, realizaron ensayos para crear el primer prototipo: una pieza de torre de molino de 10 metros de altura.

En concreto, LafargeHolcim España, a través de su planta y laboratorio de morteros de Hellín (Albacete) y en colaboración con el Centro de Investigación del Grupo en Lyon, ha trabajado en el desarrollo de fórmulas que permiten crear un producto lo más ajustado posible a las necesidades de este proyecto, aportando una resistencia mayor y manteniendo la facilidad de uso y la consistencia adecuada para poder ser impreso mediante técnicas de robótica.

Fruto de estas investigaciones, la compañía ha conseguido crear una gama de morteros especiales, denominada Tector® 3D Build, diseñada específicamente para su procesamiento y aplicación en la impresión de elementos constructivos en 3D, con la que se podrán desarrollar molinos eólicos de gran altura y mejorar por tanto la capacidad de producción de energía.

Tector® 3D Build es una gama de morteros secos que aporta velocidad en la impresión 3D y reduce la generación de residuos, contribuyendo así a una construcción más sostenible. Entre sus características destaca su versatilidad, ya que se puede orientar tanto para la construcción de infraestructuras como en el ámbito residencial.

José Manuel Arnau, director de Morteros de LafargeHolcim España, señala que “hemos participado en este proyecto desde sus inicios y nos sentimos muy orgullosos de ser una pieza importante en todo el desarrollo que se está llevado a cabo y de marcar un nuevo hito en la construcción en 3D”. Y añade que “paralelamente a este proyecto, estamos orientando Tector® 3D Build hacia el sector residencial gracias a una colaboración con la startup A3D, para la impresión de módulos prefabricados destinados a la edificación individual y colectiva y que esperamos sea todo un éxito”.

Grandes ventajas

Un molino tipo de 5 MW a 80 metros es capaz de generar, anualmente, 15.1 GWh, pero gracias al empleo de este mortero especial, el mismo molino elevado a 160 metros, podría llegar a generar 20,2 GWh, consiguiendo aumentar así la producción de energía renovable en un 33%.

Entre los beneficios de este sistema de construcción en 3D destaca la reducción de los costes de producción y de los tiempos de ejecución, ya que posibilita impresión de una base de altura variable directamente en el lugar en el que se ubicará el molino. Desde el punto de vista medioambiental, estos eólicos de gran altura permitirán acelerar el acceso y el uso de energías renovables en todo el mundo, aumentar la producción a la vez que reducir la huella de CO2 de la producción de energía.