Vestas apuesta por palas más largas para abaratar la energía eólica

El fabricante danés Vestas ha presentado en Alemania su nueva turbina eólica V182-7,2 MW, una evolución de su plataforma EnVentus diseñada para producir más electricidad con velocidades de viento bajas y medias y, al mismo tiempo, reducir los costes de generación. La compañía considera que esta tecnología puede resultar especialmente adecuada para mercados como el australiano, donde el desarrollo de nuevos parques eólicos afronta mayores costes, restricciones de red y un mercado eléctrico cada vez más complejo.

La principal novedad del modelo son sus palas de 89 metros, aproximadamente tres metros más largas que las de la V172-7,2 MW, actualmente el modelo de mayor potencia de la compañía dentro de esta plataforma. El aumento del tamaño del rotor permite captar más viento y conseguir una producción más estable sin incrementar la potencia nominal de la máquina, que se mantiene en 7,2 MW.

Un 6% más de energía a un coste un 3% inferior

Según las estimaciones de Vestas, la nueva turbina podría elevar hasta un 6% la producción anual de energía en proyectos eólicos australianos y reducir hasta un 3% el coste nivelado de la electricidad (LCOE). Además, la mejora del denominado factor de capacidad podría alcanzar el 2% respecto a la V172-7,2 MW. La empresa sostiene que una mayor generación durante periodos de viento moderado puede mejorar también los ingresos de los parques, ya que estas condiciones suelen coincidir con momentos de precios mayoristas de electricidad más elevados.

La presentación llega en un momento delicado para la industria eólica. El aumento del precio de los equipos, los problemas de las cadenas de suministro, el encarecimiento de la mano de obra y unos costes financieros más altos han frenado numerosos proyectos en los últimos años

Una de las apuestas de Vestas es evitar una ruptura radical con sus modelos anteriores. La V182 utiliza la plataforma EnVentus existente, incorpora un rotor mayor y mejoras en la caja de cambios, pero mantiene esencialmente la misma configuración del proyecto y las capacidades de conexión a la red. Esto permite que el nuevo modelo sea intercambiable con la V172-7,2 MW y reduce la necesidad de modificar diseños, permisos ambientales o autorizaciones de conexión.´

Evolución de una plataforma probada

La estrategia también se distancia de la carrera del sector por fabricar turbinas cada vez más grandes y potentes. Vestas sostiene que evolucionar una plataforma ya probada puede contribuir a preservar su fiabilidad y aliviar las presiones sobre las cadenas de suministro.

El fabricante también ha incorporado mejoras de ciberseguridad en los sistemas de control. Asimismo, afirma que el diseño mantiene el mismo espacio ocupado por la turbina y ofrece diferentes alturas de torre para adaptarse a requisitos ambientales, incluidos los relacionados con las rutas migratorias de aves.

Vestas asegura que algunos promotores consultados ya han realizado pedidos para futuros proyectos, aunque los acuerdos permanecen confidenciales. La producción de la V182-7,2 MW comenzará a aumentar durante el segundo semestre de 2027, mientras que el prototipo y la primera generación están previstos para el último trimestre de ese año. La disponibilidad dependerá de las condiciones comerciales de cada mercado.