Western Energy Partners ha dado a conocer que planea construir una planta de gas-fotovoltaica de 750 MW en Nuevo México. La planta de energía reemplazará a las centrales térmicas de edad más avanzada, en una parte del Estado en la que el agua y la calidad del aire están altamente degradadas debido a las operaciones de combustibles fósiles.
La planta de gas natural, de 680 MW, compartirá la instalación con una planta fotovoltaica de 70 MW en el área de las cuatro esquinas en el desierto de Nuevo México. Los desarrolladores de Western s Energy Partners han etiquetado a la central de híbrida, en un proyecto innovador de generación de energía denominado Clean Path Energy Center.
El proyecto se desarrollará en tierras de propiedad privada cerca de Waterflow, un área que cuenta con una mina de carbón y muchos pozos de petróleo. La zona es conocida por la contaminación del aire y sus aguas subterráneas están catalogadas como zona “muy contaminada”, debido a las operaciones de la mina de carbón.
“El Clean Path Energy Center está bien situado para aprovechar al máximo el gas natural y robusta infraestructura eléctrica del Condado de San Juan”, dijo Curt Hildebrand, presidente de Western Energy Partners. La Comisión del Condado de San Juan hizo suyo el proyecto, que sustituirá a las centrales térmicas de la zona de una manera más eficaz y sostenible en costes.
“El proyecto está diseñado para sacar el máximo provecho de los recientes y dramáticos avances tecnológicos en las turbinas de gas modernas y las tecnologías de energía solar fotovoltaica”, dijo el delegado del Condado de San Juan, Kim J. Carpintero. “La planta de ciclo combinado de 680 MW será capaz de suministrar la generación de carga base durante todo el día mientras que la planta solar fotovoltaica proveerá capacidad adicional de generación renovable en las horas pico de la demanda del sistema”.
La contratista encargada de desarrolla el proyecto es la canadiense SNC-Lavalin, mientras que la financiación de los 1.700 millones de dólares que cuesta el proyecto corre a cargo del fondo de capital privado Stonepeak Partners.