Un nuevo proyecto de parque eólico y almacenamiento de baterías en el centro del estado australiano de Victoria está ahora dentro de la maquinaria de planificación del estado, mientras Acciona avanza hacia la siguiente fase de su proyecto Tall Tree de 330 megavatios (MW).
El parque eólico Tall Tree de 990 millones de dólares, con una batería de 200 MW/800 MWh, estará ubicado entre las ciudades de Meredith, Lethbridge y Teesdale en el centro-oeste de Victoria, y dentro de la zona de energía renovable (REZ) de Central Highlands propuesta por Vicgrid.
El plan original era de 68 turbinas, pero se redujo a 53 antes de que Acciona comenzara a buscar la aprobación de planificación ambiental el mes pasado, y la semana pasada el desarrollador dijo que se estaba preparando para lanzar también una referencia al proceso ambiental federal.
“El terreno del proyecto se ha reducido en más de 2.400 hectáreas, incluida la eliminación de turbinas e infraestructura de apoyo de áreas identificadas de vegetación y hábitat de alto valor y en un esfuerzo por reducir los impactos en los servicios públicos de los municipios circundantes”, dijo Acciona en su declaración de efectos ambientales de Victoria.
Acciona propone una altura máxima de buje de 169 m y una punta de pala máxima de 250 m, y dice que necesitará una nueva línea de transmisión aérea de 220 kV para conectarse a la línea existente de Moorabool a Elaine.
Se prevé iniciar la construcción en 2027 y las operaciones en 2029.
Se propone el parque eólico Tall Tree para un concurrido rincón de Victoria, con el enorme parque eólico Golden Plains de etapa 1 de 756 MW al oeste y el parque eólico Mercer de 131 MW al noroeste.
La ubicación de REZ significa que, si el proyecto sigue adelante, estará en una ubicación privilegiada para aprovechar la nueva línea de transmisión de 500 kV propuesta desde Tarrone a Mortlake, Moorabool, Truganina y luego Sydenham en el norte de Melbourne.
Nuevos tipos de problemas
Pero la congestión implica nuevos tipos de problemas de licencia social.
Las reuniones con personas en cada pueblo cercano durante los últimos 18 meses, según las actas y las extensas respuestas a preguntas y respuestas que Acciona ha publicado en el sitio web del proyecto, muestran que los residentes están preocupados por la falta de un mínimo de 1 km de distancia que exige el estado respecto de las casas.
Las tres ciudades más cercanas se encuentran entre 2 y 7 km del proyecto, y el aeropuerto de Lethbridge está a solo 5 km al este.
Los temas clave de los foros comunitarios muestran que la gente está preocupada por el efecto sobre la avifauna, si el proceso de consulta fue lo suficientemente exhaustivo, el efecto de las turbinas en los valores de las propiedades, el desmantelamiento, el impacto visual y los riesgos de incendio, así como otros temas.
Acciona prometió que todos los gastos de desmantelamiento serían pagados y gestionados por el propietario del parque eólico.
Y aunque la zona en sí ha sido utilizada principalmente para el pastoreo de ovejas, hay algunas áreas ambientalmente sensibles que se deben evitar, como la pradera de la Reserva de Conservación Natural de Boonderoo, que estará rodeada por el parque eólico.
Los estudios ambientales realizados hasta la fecha por Acciona han registrado 82 especies de flora amenazadas o potencialmente presentes en los 10 km alrededor del parque eólico, 56 especies de fauna y cuatro especies migratorias, entre ellas el loro veloz y el zarapito trinador, ambos en peligro crítico de extinción.
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