Europa establece las pautas para repartir los costos de las redes de hidrógeno

La Agencia de Cooperación de los Reguladores de la Energía de la Unión Europea (ACER) ha publicado su Recomendación 02/2025, en la que establece por primera vez un marco metodológico para la asignación intertemporal de costos en el desarrollo de las redes de hidrógeno en Europa. Este mecanismo busca repartir de forma más justa los costos de infraestructura entre los usuarios actuales y futuros, con el objetivo de facilitar la transición energética sin que los primeros adoptantes carguen con tarifas prohibitivamente altas.

La recomendación surge en el contexto del crecimiento aún incipiente del mercado del hidrógeno, considerado clave para alcanzar la neutralidad climática en 2050. ACER advierte que el desarrollo de redes de hidrógeno implica grandes riesgos financieros debido a la incertidumbre sobre la demanda futura y los altos costos iniciales de inversión. Esta situación podría desincentivar tanto a inversores como a usuarios si no se adoptan medidas correctoras.

Ante ello, la metodología de asignación intertemporal de costos permitirá a los operadores de redes trasladar parte de los costos actuales hacia el futuro, distribuyéndolos a lo largo de varias décadas. “Se trata de una herramienta esencial para evitar que los primeros usuarios asuman tarifas desproporcionadas, al mismo tiempo que se garantiza que los usuarios futuros contribuyan equitativamente al financiamiento de la infraestructura”, señala el documento adoptado por ACER el 28 de julio.

Evitar la fragmentación

ACER subraya la necesidad de que estas metodologías se desarrollen en coherencia con las reglas de acceso y tarifas nacionales, así como con los futuros códigos europeos de red para el hidrógeno, que se espera estén en vigor hacia 2027. La agencia recomienda que los reguladores nacionales trabajen de forma coordinada para evitar una fragmentación del mercado, especialmente en proyectos transfronterizos.

Alemania, a través del esquema WANDA, es hasta ahora el único país que ha implementado un mecanismo de este tipo, mientras que Dinamarca, Austria, Bélgica y los Países Bajos están en distintas fases de diseño de sus marcos regulatorios. ACER aclara que aún no existe una “mejor práctica” generalizable, por lo que su enfoque actual se basa en principios de alto nivel más que en reglas detalladas.

Gradualidad, transparencia y evaluación continua

Entre las recomendaciones destacadas se encuentra la necesidad de realizar una planificación cuidadosa basada en escenarios de demanda creíbles y una gestión de riesgos robusta. ACER insta a que los planes nacionales de desarrollo de redes se alineen con los objetivos climáticos y se actualicen periódicamente con mecanismos de monitoreo y revisión. Asimismo, propone incentivos para fomentar compromisos a largo plazo por parte de los usuarios, como contratos vinculantes o descuentos en tarifas para quienes adquieran capacidad con antelación.

La metodología deberá contemplar una duración adecuada del mecanismo —sin exceder la vida útil de las infraestructuras—, permitir ajustes según evolución del mercado y establecer procedimientos administrativos transparentes. Además, se recomienda diferenciar entre costos fijos y variables, y asegurar que las previsiones de costos se actualicen regularmente para evitar desvíos que puedan distorsionar las tarifas.

ACER señala que la asignación intertemporal de costos no es suficiente por sí sola para mitigar todos los riesgos financieros asociados al desarrollo de las redes de hidrógeno, por lo que sugiere combinarla con esquemas de financiación públicos o garantías estatales. Esta complementariedad será crucial para cerrar las brechas de liquidez en los primeros años de operación, especialmente en los proyectos de alcance transfronterizo.