Cheniere Energy cerró agosto con dos anuncios que refuerzan su posición como mayor exportador de gas natural licuado (GNL) de Estados Unidos: la finalización sustancial (hito contractual que marca la entrega del activo) de la Fase 3 de su planta de Corpus Christi, en Texas, y la producción y exportación de su cargamento número 5.000 desde sus terminales de la Costa del Golfo.
El proyecto Corpus Christi Stage 3 alcanzó su finalización sustancial el 28 de agosto, cuando Bechtel Energy, contratista de ingeniería, procura (compras y suministros) y construcción de la obra, transfirió a Cheniere el control del séptimo y último tren de licuefacción de la fase. La compañía había dado la orden de proceder a Bechtel en junio de 2022, y el primer tren comenzó a producir GNL en diciembre de 2024.
Con esta ampliación, la capacidad total de producción de Cheniere crece más de un 20%, hasta aproximadamente 56 millones de toneladas anuales (mtpa), repartidas entre sus dos complejos de la Costa del Golfo: Corpus Christi, en Texas, y Sabine Pass, en Luisiana. La planta de Corpus Christi supera ya, con esta fase, los 25 mtpa de capacidad.
Fusco destacó que la nueva capacidad permitirá a la compañía aumentar su suministro de energía "segura, fiable y asequible" en un momento crítico para los mercados internacionales.
El segundo hito llegó con la carga del buque metanero Yari LNG, que zarpó el 29 de agosto desde la terminal de Sabine Pass rumbo a Asia transportando el cargamento número 5.000 de la historia de la compañía. Cheniere produjo su primer cargamento en 2016, por lo que ha necesitado apenas una década para alcanzar esa cifra, un ritmo que, según la propia empresa, ningún otro productor de GNL del mundo ha igualado.
Desde entonces, la compañía ha suministrado más de 340 millones de toneladas de GNL a mercados de todo el planeta, y su plataforma de exportación representa ya más del 10% de la capacidad mundial de GNL.
"Producir y exportar 5.000 cargamentos de GNL es un logro notable, y hacerlo en un tiempo récord (apenas diez años después de nuestro primer cargamento) lo hace todavía más extraordinario", subrayó el directivo, quien atribuyó el resultado al trabajo de la plantilla de Cheniere, que calificó como la base de su trayectoria de excelencia operativa, seguridad y orientación al cliente.
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