La crisis provocada por la invasión rusa de Ucrania ha puesto de relieve los desafíos para el suministro de energía a medida que el mundo avanza para hacer frente a la amenaza del cambio climático. La adopción de tecnologías bajas en carbono puede ayudar a abordar los problemas de seguridad y asequibilidad energética, y fortalecer la resiliencia ante las crisis en el futuro. Pero las empresas, los inversores y los gobiernos deben gestionar la transición de la manera correcta, según el último análisis de Wood Mackenzie.
Ed Crooks, vicepresidente para las Américas de Wood Mackenzie, dijo: “Los precios altísimos de los combustibles fósiles son una amenaza no solo para los consumidores y las economías de los países importadores de energía, sino también para la transición energética en sí. Si los gobiernos quieren seguir avanzando en la reducción de emisiones, deberán demostrar que pueden ofrecer seguridad energética y asequibilidad al mismo tiempo a través de inversiones oportunas y políticas claras”.
Las cinco lecciones clave extraídas por los analistas de Wood Mackenzie son:
1. El mundo aún depende de los combustibles fósiles, y la transición energética debe centrarse en reducir la demanda primero, en lugar de la oferta.
La pandemia de Covid-19 y la guerra en Ucrania han resaltado la importancia central de los combustibles fósiles para la economía global y cuán finamente equilibrados están estos mercados, donde los combustibles fósiles aún representan aproximadamente el 80% de la energía primaria en todo el mundo.
Si las decisiones políticas y de inversión restringen los suministros de petróleo y gas, como desalentar la inversión en activos upstream o nuevos oleoductos, mientras la demanda sigue siendo sólida, esa volatilidad amenazará a los consumidores con períodos de precios altos.
Ann-Louise Hittle, vicepresidenta de Investigación de Petróleo de Wood Mackenzie, dijo: “Para evitar que empeore el riesgo de futuros picos en los precios del petróleo, el énfasis debe estar en reducir la demanda, seguida de la oferta, ya que las fuentes de mayor costo y mayores emisiones ya no son necesarias. Reducir la oferta mientras la demanda se mantiene fuerte es una receta para la crisis”.
2. La resiliencia y la seguridad pueden ser costosas, pero vale la pena pagar los costos como seguro contra la volatilidad de los precios
“La electrificación es fundamental para reducir las emisiones y reducir la vulnerabilidad a los impactos en los precios de las materias primas, pero para hacer esto, los sistemas eléctricos deben entregar energía de manera confiable y con bajas emisiones, lo que puede ser costoso”, dijo Crooks.
La energía solar y eólica han hecho avances significativos, pero los combustibles fósiles aún dominan el suministro de energía en la mayoría de los mercados, representando alrededor del 60% de la generación de electricidad en todo el mundo en 2021.
“La UE y el Reino Unido han desarrollado en total 428 gigavatios de capacidad eólica y solar este siglo, pero durante el mismo período, su dependencia de las importaciones ha aumentado del 44% al 60% de su energía primaria”, añadió Crooks.
Hay otras opciones para gestionar la variabilidad, incluida la respuesta a la demanda y el almacenamiento de energía, pero cada una tiene limitaciones y se necesita más innovación tecnológica. Aunque los costos de la generación eólica y solar han disminuido rápidamente y es probable que disminuyan aún más a largo plazo, el costo de mantener una red estable está aumentando.
Crooks dijo: “A largo plazo, la disminución de los costos de la energía baja en carbono debería aliviar la carga de los consumidores, pero eso llevará tiempo. Hasta entonces, una forma de ayudar a los consumidores que luchan con los costos de la energía es utilizar la política de impuestos y gastos. Los recortes en los impuestos sobre la energía pueden ser políticamente inevitables en ocasiones, pero oscurecen las señales de los precios que alientan a las personas a reducir el consumo. Una mejor solución sería utilizar reembolsos a tanto alzado para ayudar a aliviar las dificultades”.
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