Cool Earth desarrolla un globo solar que genera más energía que un panel convencional

La empresa Cool Earth ha desarrollado una tecnología que utiliza una hilera de globos que concentran y capturan la energía solar, sin utilizar infraestructura costosa o grandes cantidades de silicio.

La tecnología de este globo solar cuenta con muchos beneficios, tanto en costos, como instalación y en generación de trato amigable con el medio ambiente. El globo es lo suficientemente fuerte para soportar el peso de una persona, es aerodinámicamente estable, y puede soportar vientos de 125 millas por hora.

Los globos están hechos de película delgada de plástico -el tipo de plástico utilizado para las bolsas de patatas fritas- y miden dos metros de diámetro. Están equipados con un hemisferio superior transparente y un hemisferio inferior reflectante. Cuando se infla con aire, el concentrador que le da forma concentra la luz solar sobre una célula PV colocada en el punto focal. Se necesitan menos células para producir mucha más electricidad y, de hecho, una sola célula con un concentrador de Cool Earth genera alrededor de 300 a 400 veces la energía eléctrica de una célula sin un concentrador.

Los captadores inflables captan luz y la concentran en celdas fotovoltaicas, incrementando muchas veces la energía que impacta sobre las celdas. Una serie de concentradores están suspendidos en un soporte y controlan los cables que se extienden entre los polos. Al estar suspendidos los concentradores, se pueden utilizar vastas áreas de tierra para la producción de energía solar, con un impacto ambiental limitado.

Cada globo, de dos metros de diámetro, puede generar 500 watts de electricidad y con estos bajos costos de mantenimiento y reemplazo, el sistema reducirá significativamente los costos de la energía solar a niveles en donde competiría directamente con las fuentes fósiles de energía. La tecnología ofrecerá nuevas oportunidades económicas para los granjeros, que serán capaces de “cosechar” electricidad además de realizar cultivos.