El presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, informó que el Gobierno autorizó una prospección en su costa oriental después de que un estudio indicara la posible presencia de un yacimiento de gas y petróleo.

"Hay una posibilidad muy alta de que haya depósitos por valor de 14.000 millones de barriles de petróleo y gas, y estos hallazgos han sido verificados por importantes instituciones de investigación y por expertos", dijo Yoon en rueda de prensa.

Esta supuesta reserva se situaría en la bahía de Yeongil, en la localidad de Pohang, 260 kilómetros al sureste de Seúl.

Los hidrocarburos para Corea del Sur

Yoon explicó que el Gobierno reunió evidencias en febrero del año pasado sobre la posible presencia de hidrocarburos en esta zona del mar del Este (nombre que recibe en Corea el mar de Japón) y encargó entonces un estudio a una empresa extranjera especializada en estudios geofísicos en aguas profundas.

El estudio indica que, en efecto, existen muchas posibilidad de que la zona albergue los mencionados depósitos de hidrocarburos, cuyo volumen, indicó Yoon permitiría cubrir el consumo nacional de gas (hidrocarburo que conformaría tres cuartas partes de este depósito) durante 29 años y el de petróleo durante cuatro.

El Ministerio de Comercio, Industria y Energía autorizó ya el plan de exploración y prospección, y se espera conocer los resultados del mismo en la primera mitad de 2025.

El ministro de Industria, Ahn Duck-geun, dijo en la misma rueda de prensa que, en caso de confirmarse la presencia del yacimiento, el establecimiento de operaciones comerciales arrancaría en torno a 2027-2028.

"Prevemos que el desarrollo comercial comenzaría alrededor de 2035, pero es difícil especificar un cronograma exacto hasta que se confirme la presencia de esos depósitos", afirmó Ahn.