E.ON avanza en la integración de OVO Energy

Las acciones de E.ON reaccionaron positivamente al acuerdo con el regulador británico Ofgem para poner fin a la investigación abierta a la comercializadora OVO. Las acciones subían poco más de un 1% en la apertura de la sesión de ayer, liderando los valores del sectorque también abrían en positivo.

E.ON anunció la compra de OVO en mayo y se encuentra en el proceso de aprobaciones relativas a la operación. La eléctrica alemana espera que este largo proceso de autorizaciones concluya en la segunda mitad del año que viene.

La operación fue bienvenida por parte de los inversores ya que posicionaba a la alemana entre los tres líderes del mercado de comercialización en el Reino Unido. E.ON pasaba al primer puesto con 9,6 millones de clientes tras la adquisición de los 4 millones de OVO Energy, Octopus perdía el liderazgo con 8,7 millones y Centrica se mantendría con 7,96 millones de clientes en el sector de gas y electricidad.

¿Por qué es importante el acuerdo con Ofgem?

Al más puro estilo de los reguladores estatales en Estados Unidos, la desavenencia se ha zanjado mediante una aportación dineraria. A cambio, el regulador ha cerrado lainvestigación por fallos en sus procesos administrativos que podrían haber puesto en riesgo a clientes vulnerables con contadores de prepago.

E.ON ha aceptado un acuerdo que incluye un pago de 7 millones de libras esterlinas al Fondo de Compensación Voluntaria de Ofgem, el pago de un paquete de 3,4 millones de libras esterlinas en créditos y alivio de deudas para algunos de sus clientes más vulnerables, y un pago de 1,1 millones de libras esterlinas a clientes en los Highlands y las islas escocesas.

El regulador británico endurece medidas en la supervisión de clientes vulnerables

Tal y como informó este diario sobre el problema de la deuda energética de los hogares, Ofgem se ha puesto serio a la hora de ejercer su función de vigilancia sobre los comercializadores independientes. La ​​investigación concluyó que la supervisión inadecuada de OVO sobre los clientes de contadores prepago provocó incumplimientos de la normativa de Ofgem, exponiendo a los consumidores a un riesgo de afectación.

La investigación referente a los clientes escoceses reveló que algunos clientes rurales no tuvieron acceso adecuado a asistencia técnica durante el período entre el 1 de enero de 2022 y el 1 de abril de 2024. Durante la investigación, OVO se vio obligado a implementar medidas para apoyar a los clientes vulnerables, incluyendo visitas de seguimiento a aquellos que habían estado sin servicio durante más de 72 horas y que no habían respondido a ninguna llamada durante ese período.

Incluso en la administración del registro de servicios prioritarios se detectaron importantes negligencias hacia clientes vulnerables. Aunque OVO contaba con políticas adecuadas sobre el papel, estas no se aplicaban de forma rigurosa en la práctica. Como consecuencia, algunos clientes no fueron debidamente identificados ni informados sobre este registro. Esto se materializó en que muchos hogares vulnerables no recibieran la protección a la que tenían derecho.

Siguientes pasos en el proceso de integración

Además de los pasos administrativos, como la aprobación por parte de la autoridad de la competencia británica, la CMA, la ejecución de todo el proceso de integración podría extenderse hasta 2029. En la última presentación de resultados de E.ON, la directora financiera comentó que los cargos de reestructuración podrían ser de 100 a 200 millones de libras esterlinas en el período entre 2026 a 2029. Este cargo se registraría a nivel de Ebitda y por lo tanto es deducible fiscalmente.

OVO también aporta oportunidades digitales para la alemana, ya que ambas compañías usan dos sistemas de gestión de clientes diferentes, Kraken y Kaluza. Uno de los primeros pasos en la integración será evaluar el sistema de OVO, Kaluza por parte de los alemanes, como plataforma principal fuera de Alemania. Este proceso les permitirá elegir la mejor plataformay es independiente de las sinergias anunciadas por la compañía, ya que se centran en otros aspectos operativos, una vez se haya elegido la plataforma.

Finalmente, E.ON tendrá que tomar una decisión sobre el préstamo histórico a OVO por parte de SSE. Este pagaré se remonta a la venta del negocio de comercialización de SSE a OVO en enero de 2020 y el último saldo asciende a 220 millones de libras. Aunque el préstamo vence en 2029, es muy posible que la compra por parte de E.ON pueda activar el reembolso total del préstamo, según lo que comentó el consejero delegado de SSE en la última presentación de resultados.