Un promedio de 49.000 millones de pies cúbicos por día (49 Bcf/d) de gas natural licuado (GNL) se comercializó a nivel mundial durante 2021, un aumento de 2.2 Bcf/d (4,5 %) desde 2020, según el Informe anual 2022 del Grupo Internacional de Importadores de Gas Natural Licuado ( GIIGNL ). La nueva capacidad de exportación de GNL, principalmente en Estados Unidos, y la creciente demanda mundial de gas natural impulsaron el crecimiento continuo del comercio mundial de GNL el año pasado.
La capacidad global de exportación de GNL ha aumentado un 29 %, o 14,0 Bcf/d, en los últimos cinco años (2017–21). El crecimiento estuvo liderado principalmente por adiciones de capacidad de 9,6 Bcf/d en Estados Unidos, 2,2 Bcf/d en Australia y 1,7 Bcf/d en Rusia . El año pasado, las exportaciones de GNL fueron las que más aumentaron desde los Estados Unidos, un aumento de 2,9 Bcf/d en comparación con 2020.
Australia aumentó sus exportaciones de GNL en 0,1 Bcf/d, manteniéndose como el mayor exportador de GNL del mundo por segundo año consecutivo. En el norte de África, las exportaciones de GNL de Egipto aumentaron en 0,7 Bcf/d y desde Argelia en 0,2 Bcf/d, el segundo y tercer mayor aumento volumétrico interanual entre todos los países exportadores de GNL.
Asia y Latam
Entre las regiones importadoras de GNL en 2021, solo Asia y América Latina aumentaron las importaciones anuales: Asia en 2,4 Bcf/d y América Latina en 0,6 Bcf/d. En cuatro de los últimos cinco años, China aumentó sus importaciones de GNL más que cualquier otro país.
En 2021, las importaciones de GNL de China crecieron 1,4 Bcf/d, lo que representa el 57 % del aumento de las importaciones de GNL de Asia. Las importaciones de GNL de Japón, esencialmente estables entre 2020 y 2021, disminuyeron un 11 % (1,2 Bcf/d) entre 2017 y 2021 como resultado de la reactivación de las unidades nucleares. India redujo las importaciones de GNL en 0,3 Bcf/d en 2021 principalmente debido a los precios al contado de GNL récord en Asia.
Las importaciones de GNL de Europa fueron un 8% (0,9 Bcf/d) más bajas durante 2021 que en 2020 debido a que se enviaron mayores volúmenes de suministros de GNL flexible, principalmente desde Estados Unidos, a Asia y Brasil. Las menores importaciones de GNL en Europa contribuyeron a que los inventarios de almacenamiento de gas natural alcanzaran niveles récord durante 2021, incluso cuando los precios alcanzaron niveles récord.
El Reino Unido e Italia redujeron las importaciones de GNL más que otros países europeos entre 2020 y 2021, en 0,3 Bcf/d cada uno. En América Latina, Brasil tuvo el mayor crecimiento en las importaciones de GNL entre 2020 y 2021. Las importaciones de GNL de Brasil aumentaron en 0,6 Bcf/d, con un promedio de 0,9 Bcf/d durante 2021, ya que experimentó su peor sequía en más de 90 años. La sequía limitó la generación de energía hidroeléctrica y condujo a una mayor generación de electricidad a base de gas natural