El mapa con las tecnologías de almacenamiento que existen actualmente en la UE: España, bombeo, termosolares y poco más

El almacenamiento se postula como la tecnología estrella de las próximas décadas. Todavía se pueden contar las centrales o proyectos que ya están dando respaldo a los sistemas eléctricos en la Unión Europea, y tanto es así, que ha publicado una base de datos con información de cada una de ellas: ubicación, tecnología y capacidad.

Y es que un despliegue apropiado de tecnologías de almacenamiento de energía es de importancia primordial para la transición hacia un sistema energético. Por esa razón, esta base de datos ha sido creada como un complemento para el informe "Study on energy storage – Contribution to the security of the electricity supply in Europe", publicado en mayo pasado.

Este informe descubrió que la principal tecnología de almacenamiento de energía en la UE es actualmente, y, con mucho, el almacenamiento con bombeo hidroeléctrico. A medida que los precios caen en picado, los nuevos proyectos de baterías van aumentando, y de ellos son las baterías de ión litio las que representan la mayoría de los proyectos de almacenamiento electroquímico. El reciclaje de tales sistemas debe tenerse muy en cuenta, así como su vida útil efectiva en la UE, el segmento de estas instalaciones que ya están operativas lo lideran Reino Unido y Alemania, pero aún está creciendo. Es bastante heterogéneo, dependiendo de los mercados y países locales: como nuevo mercado, todavía está impulsado por aspectos políticos y/o subsidios.

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En el caso de la base de datos, su propósito es dar una visión global de todas las tecnologías de almacenamiento de energía. Se clasifican en cinco categorías, según el tipo de energía que actúa como depósito. Se han resaltado los tipos de datos relevantes para cada tecnología. La base de datos incluye tres enfoques diferentes:

Tecnologías: todas las tecnologías de almacenamiento de energía existentes con sus características, agrupadas en cinco categorías, electroquímico, mecánico, las centrales térmicas, químico y eléctrico, químico, y las centrales electroquímico + volante.

Instalaciones y conexión a red: Lista de todas las instalaciones de almacenamiento de energía en la UE-28, operativas o en proyecto, que están conectadas a la red de generación y transmisión con sus características.

Almacenamiento de energía para consumos medios: capacidad instalada por país de todos los sistemas de almacenamiento de energía en las infraestructuras residenciales, comerciales e industriales.

En el mapa, aparecen las centrales termosolares que existen en nuestro país, como la de Gemosolar en el municipio sevillano de Fuentes de Andalucía, con 19,9 MW de capacidad y el año de su puesta en funcionamiento, en diciembre de 2011, señalada con color azul, o todas las PHS (pumped hydroelectric storage) en color marrón. En la península tan solo aparece un punto coloreado de amarillo, muy cerca de la capital de Portugal, en Alverca do Ribatejo. Se trata de una central de almacenamiento de 1MW de potencia mediante tecnología Power-to-gas (P2G).

EDP tiene la intención de desarrollar un proyecto piloto de producción de hidrógeno con almacenamiento en la Planta de Ciclo Combinado de Ribatejo. El proyecto, tras su aprobación, se inició a principios de 2020, pero la construcción de la parte de demostración está programada para 2022.

Como curiosidad, en el mapa aparece un solo punto rojo, en Irlanda. Se trata del único proyecto documentado de almacenamiento electroquímico con volante de inercia de 20 MW de capacidad.