Las interrupciones en el servicio eléctrico a los clientes varían en frecuencia y duración en los casi 3.000 sistemas de distribución eléctrica que sirven a aproximadamente 155 millones de clientes en Estados Unidos. En 2019, los clientes de EEUU sufrieron una media de 3.2 horas de interrupciones por eventos importantes y 1,5 horas de interrupciones sin eventos importantes, o casi 5 horas en total.
Muchos factores causan interrupciones de energía, incluido el clima, los patrones de vegetación y las prácticas de las compañías eléctricas. Las eléctricas pueden informar valores de duración de la interrupción con eventos importantes (como tormentas de nieve o huracanes), sin eventos importantes o ambos.
Incluyendo eventos importantes, la interrupción media de 4,7 horas (284 minutos) en Estados Unidos durante 2019 fue casi la mitad de la media de las interrupciones experimentadas en 2017, un año con más huracanes, incendios forestales y tormentas severas. Excluyendo los eventos importantes, la duración media de las interrupciones que experimentaron los clientes fue de 1,5 horas (92 minutos), relativamente en línea con lo ocurrido en años anteriores.
Una métrica que se usa para medir la confiabilidad de las empresas eléctricas de EEUU es el Índice de duración media de interrupción del sistema (SAIDI), que mide el tiempo total que un cliente medio experimenta una interrupción de energía no momentánea en un período de un año. Para las empresas de servicios públicos que informan métricas SAIDI utilizando los estándares del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos (IEEE), las interrupciones no momentáneas son las que duran más de cinco minutos. SAIDI a menudo se combina con el Índice de frecuencia de interrupción media del sistema (SAIFI), un índice que mide la frecuencia de las interrupciones.
Los clientes de electricidad en el Distrito de Columbia, Nebraska, Arizona, Nevada y Florida tuvieron el tiempo total de interrupción más corto en 2019. Su tiempo total de interrupción anual medio osciló entre 77 minutos en el Distrito de Columbia y 88 minutos en Florida.
Los clientes de Maine, West Virginia, California, Michigan y Mississippi experimentaron el mayor tiempo total de interrupción en 2019. En estos estados, las largas interrupciones de energía fueron causadas por eventos importantes como tormentas invernales (en Maine ) o incendios forestales (en California ). .
Además, Maine y West Virginia son estados densamente boscosos donde son comunes las interrupciones de energía como resultado de la caída de ramas de árboles. El tiempo medio de interrupción del cliente en estos cinco estados en 2019 osciló entre casi 7 horas en Mississippi y más de 15 horas en Maine.