Elkem crea Vianode para la producción de materiales de batería avanzados en Noruega

Elkem ha puesto en marcha con éxito su planta piloto industrial para materiales de batería en Kristiansand, Noruega, iniciando la producción a escala industrial para sus clientes. Como siguiente paso hacia la producción a gran escala, Elkem ahora ha creado una nueva compañía, Vianode, dedicada a desarrollar y producir materiales de ánodos activos sostenibles y de alta calidad para satisfacer las necesidades del mercado de vehículos eléctricos en crecimiento exponencial.

Vianode se ha creado como una subsidiaria de propiedad total de Elkem y las actividades existentes de Elkem en materiales avanzados para baterías pasarán a formar parte de la nueva compañía. Actualmente, Elkem está invitando a participar a socios industriales y financieros externos. Vianode continúa con su contratación activa para puestos clave, incluida la organización de la instalación planificada en el Parque Industrial Herøya.

“La producción de materiales para baterías representa una de nuestras mayores oportunidades de crecimiento. Con la puesta en marcha de la planta piloto industrial, hemos dado un paso importante en la preparación de nuestros productos para los clientes. Al establecer a Vianode como una empresa dedicada a los materiales de batería avanzados, nos aseguramos de centrarnos plenamente en el desarrollo de este negocio y en el avance de la planta de baterías a gran escala hacia una decisión de inversión final planificada en 2021” , afirma el director ejecutivo de Elkem, Michael Koenig.

Avanzando hacia la producción a escala industrial en Noruega

La planta piloto de Vianode en Kristiansand, Noruega, ya ha comenzado los procesos de calificación con varios productores de celdas de batería.  “La apertura de la planta piloto es un hito importante hacia la producción a escala industrial de materiales de batería sostenibles en Noruega y el mundo occidental. Esperamos considerables sinergias del entorno de producción e investigación en Kristiansand relacionadas con las aplicaciones de baterías de hoy y del mañana”, dice Chris York, vicepresidente de Vianode.

“Hoy en día, los materiales del ánodo son uno de los mayores contribuyentes de emisiones de gases de efecto invernadero en la producción de celdas de batería. Vianode tiene la intención de reducir las emisiones de esta parte de la cadena de valor de los materiales de la batería en más del 90 por ciento en comparación con la producción convencional ”, dice Stian Madshus, vicepresidente y director general para Europa de Vianode.

Vianode está actualmente en diálogo con varios fabricantes de celdas de batería a nivel mundial y firmó un memorando de entendimiento relacionado con el suministro de materiales de batería con FREYR en octubre de 2020.

Una decisión de inversión positiva para una planta de materiales para baterías a gran escala en Noruega requiere mecanismos de apoyo público competitivos y políticas gubernamentales de apoyo. Vianode ya ha recibido 10 millones de coronas  noruegas en apoyo financiero de Enova, el organismo gubernamental noruego para contribuir a la sociedad de bajas emisiones, para financiar la planificación inicial de la potencial planta de materiales de batería a gran escala en Noruega. Se enviarán solicitudes adicionales a Enova durante los próximos meses en relación con la planta a gran escala.

Vianode continúa realizando investigaciones avanzadas sobre materiales compuestos de silicio-grafito para mejorar el rendimiento de la batería en los próximos años. La compañía participa en los proyectos de investigación Hydra y 3beLiEVe sobre baterías de iones de litio de próxima generación, coordinados por SINTEF y el Instituto Austriaco de Tecnología, respectivamente. Ambos proyectos han recibido financiación del programa Horizonte de la UE. Vianode también está invirtiendo en I + D sobre el reciclaje de grafito de grado de batería, que cuenta con el apoyo del Consejo de Investigación de Noruega.