Equinor pone en operación su mayor proyecto de almacenamiento energético en Estados Unidos

East Point Energy, filial de Equinor, ha completado la construcción y ha puesto en operación Citrus Flatts, una instalación de almacenamiento de energía de 100 MW/200 MWh situada en Harlingen, Texas.

Con este proyecto, Equinor ya ha puesto en producción comercial cinco instalaciones de almacenamiento mediante baterías en los últimos cuatro años. Citrus Flatts es el segundo proyecto operativo de East Point Energy, tras la entrada en funcionamiento el año pasado de Sunset Ridge, una instalación de 10 MW/20 MWh.

Productor independiente

Estos proyectos representan un paso clave en la construcción de una posición competitiva y escalable de Equinor en el negocio de generación eléctrica terrestre. Asimismo, reflejan la evolución de East Point Energy, que pasa de ser una compañía desarrolladora a convertirse en un productor independiente de energía (IPP), en línea con la estrategia de Equinor de captar valor a lo largo de toda la cadena energética.

En conjunto, Citrus Flatts y Sunset Ridge tienen capacidad para suministrar electricidad suficiente para abastecer a unos 30.000 hogares durante un máximo de dos horas en el mercado eléctrico de Texas, gestionado por ERCOT.

“La puesta en marcha de estas instalaciones pone de manifiesto la ambición de Equinor de hacer crecer su negocio integrado de generación eléctrica, proporcionando soluciones energéticas flexibles y fiables en mercados eléctricos atractivos”, afirmó Christian Lie Hansen, vicepresidente de renovables terrestres para América de Equinor y presidente del consejo de East Point Energy.

Ambos proyectos operarán bajo un modelo plenamente mercantilizado (merchant) en ERCOT y se beneficiarán del enfoque integrado de Equinor en los mercados eléctricos. La estrecha colaboración con Danske Commodities contribuirá a reforzar las capacidades operativas, la gestión de activos y la optimización de la cartera.

Estrategia eléctrica integrada

En conjunto, los activos de almacenamiento mediante baterías y las capacidades de comercialización de energía de Equinor constituyen la base de una estrategia eléctrica integrada y orientada a la gestión de cartera, diseñada para maximizar el valor en sus principales mercados.

El almacenamiento mediante baterías desempeña un papel fundamental en el refuerzo de la seguridad energética y la estabilidad de la red eléctrica. Estos sistemas permiten almacenar el excedente de electricidad generado en la red y liberarlo cuando la demanda alcanza sus niveles más elevados. De este modo, contribuyen a equilibrar la oferta y la demanda, mejorar la fiabilidad del suministro y mantener unos costes energéticos asequibles para los consumidores.

Texas es, al mismo tiempo, el principal estado productor de petróleo y gas de Estados Unidos y el mayor productor de energías renovables del país. Genera más energía eólica que cualquier otro estado estadounidense y se está convirtiendo rápidamente en uno de los mayores mercados solares del mundo, por lo que se beneficia especialmente de la flexibilidad que proporciona el almacenamiento mediante baterías.

«Este proyecto generará millones de dólares en ingresos fiscales que contribuirán a financiar las prioridades locales. A medida que la demanda energética se dispara en todo Texas, reforzará la red eléctrica y ayudará a mantener unos costes energéticos asequibles para las familias y las empresas», señaló Andrew Foukal, CEO de East Point Energy.

Más allá de Texas, Equinor también está construyendo su cartera de proyectos de almacenamiento mediante baterías en Virginia, dentro del mercado eléctrico PJM. La cartera está formada por cuatro proyectos que suman 80 MW/160 MWh y está previsto que entren en operación comercial a comienzos de 2027.