España se posiciona como un eje clave para el crecimiento global de los centros de datos

El auge de los centros de datos está transformando la economía global y redefiniendo el panorama energético y digital. En este contexto, España emerge como un actor estratégico gracias a sus condiciones únicas. Durante el I Foro Industrial organizado por El Periódico de la Energía, expertos y líderes empresariales analizaron el impacto de estas infraestructuras, que son esenciales para el crecimiento económico, la digitalización y la sostenibilidad del país.

El crecimiento exponencial en la generación y uso de datos, impulsado por tecnologías como la inteligencia artificial generativa, está elevando la demanda de centros de datos. Según Marta Sánchez y Antonio Hernández, socios de EY, este fenómeno está transformando las perspectivas económicas y sociales en un contexto de transición energética global.

Se prevé que el mercado mundial de centros de datos supere los 622.000 millones de euros para 2030, duplicando la capacidad instalada actual. En España, factores como el acceso a energía renovable competitiva, la avanzada red de telecomunicaciones con conexiones estratégicas hacia América, África y Europa, y una reserva de talento tecnológico, colocan al país como un destino prioritario para inversiones.

Además, la disponibilidad de terrenos en áreas de baja densidad poblacional es otro factor determinante. Según estimaciones, España podría alcanzar casi dos gigavatios de capacidad instalada en centros de datos hacia finales de esta década, consolidando su relevancia en el mercado europeo.

Impacto económico

El impacto económico del sector es notable. Se calcula que la inversión directa e indirecta en centros de datos podría superar los 11.000 millones de euros anuales para 2030, con un efecto multiplicador que llevaría el impacto total en el PIB a más de 60.000 millones de euros. Este crecimiento también generará oportunidades laborales significativas, con más de 400.000 empleos creados directa e indirectamente en la próxima década.

Robert Assink, CEO de Digital Realty y vicepresidente de Spain DC, destacó que desde 2011 los centros de datos en España funcionan con energía 100% renovable, lo que demuestra cómo la digitalización puede ser un aliado estratégico para la sostenibilidad. Además, subrayó que los países más digitalizados tienden a registrar menores emisiones de CO2 per cápita. Sin embargo, Assink advirtió que las barreras administrativas en el acceso a la red eléctrica podrían desincentivar las inversiones en el país. "Si España no facilita estas inversiones, otros países como Francia o Alemania absorberán la demanda de servicios digitales, limitando el desarrollo tecnológico nacional", alertó.

Desde una perspectiva social, la influencia de los centros de datos es igualmente relevante. España, que ya supera la media europea en digitalización, cuenta con una economía digital que representa cerca del 25% del PIB nacional. Este nivel de desarrollo depende de infraestructuras como los centros de datos, que habilitan servicios esenciales en áreas como el teletrabajo, la educación a distancia, la telemedicina y el comercio electrónico.

Avances y desafíos

Uno de los retos más relevantes del sector es la sostenibilidad. Durante el foro, se destacó que los centros de datos están mejorando su eficiencia energética mediante la reducción del índice PUE (Power Usage Effectiveness), indicador que mide la energía utilizada exclusivamente para operaciones informáticas.

Gracias a innovaciones en refrigeración por aire e inmersión líquida, el consumo de agua, tradicionalmente elevado en estas instalaciones, también se está minimizando. Estas iniciativas son fundamentales, ya que se estima que para 2030 los centros de datos consumirán alrededor de 21 TWh anuales, lo que representará un 6,4% de la demanda energética nacional, según el Plan Nacional Integrado de Energía y Clima (PNIEC).

Por su parte, Thiago Tomaz, director de Originación de Iberia en Statkraft, destacó la importancia de acuerdos como los PPAs (contratos de compra de energía) para garantizar la financiación de proyectos renovables que atiendan la creciente demanda energética. Aunque reconoció las dificultades en el acceso a la red eléctrica, Tomaz valoró la flexibilidad y el talento español como factores clave para atraer inversiones en energía limpia

El rápido crecimiento de los centros de datos también supone desafíos. En regiones como Madrid, que concentra una gran cantidad de proyectos, se espera un aumento del 40% en la demanda eléctrica, lo que pone de manifiesto la necesidad de reforzar las infraestructuras de transporte y distribución de energía.

Daniel de Castillo, director de Sostenibilidad de Navantia Seanergies, señaló la oportunidad única de España para liderar la transición energética europea gracias a su ubicación geográfica y recursos naturales. Subrayó que el hidrógeno verde y la energía marina serán vectores estratégicos para el futuro, aunque destacó la necesidad de políticas coherentes que refuercen la seguridad energética en un contexto geopolítico cambiante.