Estados Unidos y Japón se unen para impulsar la energía de fusión

En un movimiento que promete redefinir el panorama energético mundial, Estados Unidos y Japón han anunciado una colaboración sin precedentes destinada a impulsar las capacidades de la energía de fusión. La noticia llega tras una reunión en Washington entre el Subsecretario de Energía estadounidense, David Turk, y el Ministro de Educación, Deporte, Ciencia y Tecnología de Japón, Masahito Moriyama.

La asociación estratégica, forjada entre el Departamento de Energía (DOE) de EE.UU. y el Ministerio de Educación, Cultura, Deporte, Ciencia y Tecnología (MEXT) de Japón, tiene como objetivo acelerar la demostración y comercialización de la energía de fusión. Este acuerdo histórico se centrará en optimizar la Visión Decenal para la Energía de Fusión Comercial y la Estrategia para las Asociaciones Internacionales de EEUU, así como la Estrategia de Innovación en Energía de Fusión de Japón.

Colaboración

Si bien la colaboración entre Estados Unidos y Japón en el campo de la energía de fusión no es nueva, esta nueva asociación marca un hito significativo en el camino hacia la energía de fusión comercialmente viable. La colaboración se centrará en seis pilares clave: avances científicos y técnicos, el acceso compartido a instalaciones, la armonización de los marcos reglamentarios, el desarrollo de una cadena de suministro mundial, el compromiso público y el desarrollo de capacidades.

De esta manera, ambos países pretenden abordar los complejos retos científicos y técnicos inherentes al suministro de energía de fusión comercialmente viable, explorar oportunidades acceso compartido y desarrollar instalaciones de investigación de la fusión para maximizar los beneficios mutuos, fomentar la armonización internacional de los marcos reglamentarios y las normas cruciales para facilitar una transición fluida hacia el despliegue de la energía de fusión, identificar y apoyar el desarrollo de cadenas de suministro mundiales resistentes, esenciales para la comercialización de la energía de fusión, fomentar el compromiso público para recabar apoyo hacia el despliegue de esta energía y garantizar una transición fluida hacia las energías limpias y promover el desarrollo de habilidades para cultivar una mano de obra sólida, inclusiva y diversa, capaz de impulsar este sector.

Energía de fusión

La energía de fusión es una forma de generación de energía que imita el proceso que impulsa el Sol y las estrellas. Consiste en combinar núcleos atómicos ligeros, como isótopos de hidrógeno, para formar elementos más pesados, liberando grandes cantidades de energía en el proceso. A diferencia de los reactores nucleares de fisión convencionales, que dividen los átomos para liberar energía, los reactores de fusión producen energía fusionando átomos. Este proceso, que genera un calor y una presión inmensos, reproduce las condiciones que se dan en el núcleo del Sol.

La principal ventaja de la energía de fusión es su suministro de combustible prácticamente ilimitado, ya que el deuterio puede extraerse del agua, mientras que el tritio puede producirse a partir del litio. Sin embargo, a pesar de décadas de investigación y avances significativos, aprovechar la energía de fusión para usos prácticos sigue siendo un reto monumental.

Esta asociación estratégica entre Estados Unidos y Japón marca un momento crucial en el camino hacia la energía de fusión. La consecución de este hito podría desbloquear una fuente de energía casi inagotable, limpia y segura, con un mínimo de residuos radiactivos y cero emisiones de gases de efecto invernadero, revolucionando así el panorama energético global.