La energía eólica flotante lleva años en el punto de mira. Se trata de una tecnología en la que hay muchas esperanzas depositadas, ya que permitiría viabilizar enormes extensiones marítimas con muy buen recurso eólico actualmente inviables por la profundidad de las aguas.
Sin embargo, pese al interés que genera y estar llamada a ser un actor importante en el futuro de la energía, su desarrollo práctico está aún en fases iniciales. En la actualidad, apenas existen unos pocos proyectos operativos en el mundo, y ninguno de ellos alcanza las dimensiones que se consideran habituales en la energía eólica marina a gran escala.
Según datos un informe publicado por RenewableUK en octubre de 2024, actualmente en el mundo solo hay en funcionamiento 15 proyectos de energía eólica flotante. 15 pryectos repartidos en siete países y que suman una potencia instalada total de 245 megavatios (MW).
Noruega lidera este pequeño pero prometedor mercado con 94 MW instalados en tres ubicaciones, incluyendo el que es actualmente el mayor parque eólico floante del mundo, Hywind Tampen, de 88 MW. Le sigue el Reino Unido con 78 MW en con los proyectos Hywind Scotland y Kincardine, mientras que China, gran dominador de la eólica marina de base fija, cuenta solo con 40 MW distribuidos en cinco proyectos.
Portugal, por su parte, aporta 25 MW con el proyecto Windfloat Atlantic, muy cercano a la costa gallega. El resto de la capacidad corresponde a instalaciones piloto de menor escala, incluyendo el prototipo de 2 MW que tiene Saitec Offshore Technologies en la costa de Bizkaia.
Proyecto DemoSath de Saitec.FOTO: Saitec
Actualmente hay cuatro proyectos en construcción que añadirán 102 MW a la capacidad global de la eólica flotante. Entre ellos, destacan dos iniciativas en Francia: Eolmed (30 MW) y Provence Grand Large (25,2 MW). Estos proyectos, al igual que los ya operativos, son principalmente instalaciones piloto o denominadas precomerciales, marcadas por su tamaño reducido para los estándares de la industria, que suelen estar en el rango de cientos de megavatios.
El camino hacia proyectos de escala comercial
Pero el panorama está cambiando. Según el mismo informe de RenewableUK, ya hay 7,3 gigavatios (GW) de capacidad con permisos o en fase de preconstrucción, 21,6 GW en planificación y un asombroso volumen de 184 GW en etapas iniciales de desarrollo.
Uno de los puntos más críticos para que este tipo de proyectos lleguen a buen puerto es conseguir unos ingresos estables que permitan su viabilidad. Esto se consigue normalmente a través de subastas competitivas que organizan los estados donde los desarrolladores pujan por una tarifa de venta de energía para un periodo largo de tiempo (20 años, por ejemplo).
En los últimos meses, hemos visto subastas en varios países que empiezan a adjudicar proyectos de energía eólica flotante a gran escala. Entre las adjudicaciones más relevantes destacan las de Francia, Reino Unido y Corea del Sur, que perfilan la llegada de los primeros parques comerciales.
Parque eólico flotante de Windfloat Atlantic en la costa portuguesa.FOTO: WA
Francia, Reino Unido y Corea del Sur toman la delantera
En las últimas subastas Francia ha adjudicado un total de 750 MW de potencia eólica flotante. El pasado mes de mayo, la subasta AO5 asignó 250 MW, y en diciembre, la subasta AO6 repartió otros 500 MW en dos proyectos:
El país galo planea continuar con su ambicioso programa, con una subasta prevista para octubre de 2025 que podría adjudicar hasta 2,9 GW adicionales, buena parte de ellos destinados a proyectos de eólica flotante.
En el Reino Unido, por su parte, la subasta AR6, celebrada en septiembre de 2024, asignó 400 MW a un único parque flotante, el Green Volt Offshore Windfarm. Este proyecto, que prevé la instalación de hasta 35 aerogeneradores con una capacidad máxima de 560 MW, cuenta ya con todos los permisos necesarios. Los desarrolladores son una joint venture entre Flotation Energy y Vårgrønn.
Corea del Sur sorprendió al mercado con la adjudicación de 1.886 MW en una reciente subasta offshore, de los cuales 750 MW corresponden al proyecto Firefly, propiedad de la noruega Equinor, uno de los desarrolladores mundiales más experimentados. Este parque no solo será el proyecto de eólica flotante más grande del mundo una vez construido, sino que también será el primero de escala comercial fuera de Europa.
Aunque estas adjudicaciones marcan un hito para la tecnología, los plazos asociados al desarrollo, construcción y puesta en marcha de proyectos offshore sugieren que ninguno de estos parques comenzará a operar antes de 2029.
A pesar de ello, las subastas ya han logrado un objetivo clave: establecer tarifas competitivas para esta tecnología emergente.
El pasado mes de septiembre se publicó finalmente el Real Decreto por el que se regula la producción de energía eléctrica a partir de fuentes renovables ubicadas en el mar. Esta regulación establece el marco normativo de referencia para desarrollar este tipo de instalaciones y garantiza que sólo se materializarán las instalaciones en las Zonas de Alto Potencial (ZAPER) identificadas en los Planes de Ordenación del Espacio Marítimo (POEM).
Sin embargo, el tiempo pasa y las subastas siguen sin llegar. Apenas quedan 5 años para 2030 y teniendo en cuenta los plazos que se mueven en este sector (permisos, ingeniería, fabricación de equipos, construcción, puesta en marcha…), cada vez es más complicado llegar simplemente con el primer parque eólico marino en funcionamiento. No hablemos ya de una cifra de entre 1 y 3 GW.
En cuanto a ubicaciones, todo apunta a que será Gran Canaria la zona elegida para el primer parque eólicos flotante de nuestro país, con una potencia que debería estar en algún sitio entre los 200 y los 300 megavatios.
El reto de la eólica marina es importante y demos trabajar en ella.
A los problemas técnicos se une el alto costo actual que rondaría los 170 Euros/Mwh en total ( Las subastas francesas los ha rebajado, pero sin la línea de conexión).
Acertado es, instalar los primeros Mw en Canarias, por sus altos coste de generación actuales y su bajo porcentaje de energías renovables.
El pequeño proyecto portugués, interesa reproducirlo en varios puntos de la península.
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Verde Claro
15/01/2025