Sagunto suma una nueva fábrica de baterías: Group14 invertirá en ánodos de silicio

Sagunto vuelve a ganar peso dentro del mapa europeo de las baterías. Group14 Technologies ha cerrado una ampliación de 150 millones de euros de su ronda Serie D y destinará parte de ese capital a construir en la localidad valenciana una fábrica de material de ánodo de silicio con 10 GWh de capacidad inicial,** la primera instalación industrial de gran escala que la compañía estadounidense tendrá en Europa.

La nueva aportación procede de un inversor cuya identidad no ha sido revelada y eleva la ronda hasta más de 665 millones de dólares. El movimiento prolonga una fase de crecimiento que comenzó con los 463 millones captados en agosto de 2025, cuando SK lideró una operación en la que también participaron Porsche Investments, ATL, OMERS, Decarbonization Partners, Lightrock Climate Impact Fund y Microsoft Climate Innovation Fund.

La planta española, denominada BAM-4, producirá SCC55, el compuesto de silicio y carbono desarrollado por Group14 para sustituir total o parcialmente al grafito utilizado convencionalmente en los ánodos de las baterías de ion-litio. La compañía prevé comenzar su construcción en 2028 y calcula que empleará a unas 200 personas durante las obras y entre 150 y 200 cuando entre en funcionamiento. Todavía no ha comunicado una fecha concreta para el inicio de la producción.

Diez GWh en España para completar una red global de 40 GWh

La instalación de Sagunto se integrará en una red industrial que Group14 está desplegando simultáneamente en Estados Unidos, Asia y ahora Europa. Su planta BAM-3 de Sangju, en Corea del Sur, dispone ya de un módulo de 10 GWh y está aumentando producción, mientras que BAM-2, en Moses Lake (Washington), contará inicialmente con dos módulos que sumarán 20 GWh y cuyo arranque está previsto para 2027. Con los 10 GWh adicionales de Sagunto, la capacidad próxima de la compañía alcanzará 40 GWh.

Group14 opera además desde 2021 una instalación piloto comercial en Woodinville, también en el estado de Washington, desde la que asegura haber suministrado SCC55 a más de 150 clientes. Su objetivo a largo plazo es desplegar varios cientos de gigavatios hora de capacidad productiva durante la próxima década. La elección de España responde en buena medida a la concentración industrial. Group14 destaca que el país es el segundo productor de automóviles de Europa y que Sagunto permite acercar el material activo de batería a fabricantes de celdas y automóviles, reduciendo tiempos logísticos y exposición a interrupciones internacionales de suministro.

El silicio intenta abrirse paso frente al grafito

Group14 no fabrica celdas completas, sino uno de sus componentes más determinantes.  En una batería de ion-litio convencional, el ánodo utiliza fundamentalmente grafito. Sustituir una parte creciente de ese material por silicio permite almacenar más litio por unidad de masa y volumen, aunque durante años su aplicación a gran escala ha estado limitada por la expansión que sufre durante los ciclos de carga y descarga.

Group14 intenta resolver ese problema mediante SCC55, un compuesto de silicio-carbono diseñado para integrarse en procesos industriales ya existentes sin obligar a los fabricantes de celdas a rehacer sus líneas de producción. La compañía asegura que puede utilizarse como sustituto o mezcla con grafito natural o sintético y en formatos cilíndricos, prismáticos y pouch.

Según sus propios datos, las baterías que incorporan este material pueden alcanzar hasta un 50% más de densidad energética que las de ion-litio convencionales y reducir de forma importante los tiempos de recarga. Son cifras proporcionadas por el fabricante del material y dependen de la química y del diseño final de cada celda, por lo que no pueden trasladarse directamente a cualquier batería o vehículo.

La tecnología, en cualquier caso, ya ha superado la fase puramente experimental. Group14 asegura que SCC55 está presente en millones de dispositivos comerciales y que su cartera incluye aplicaciones en electrónica de consumo, drones, automóviles de altas prestaciones y aeronaves eléctricas de despegue vertical.

Menos dependencia del grafito importado

En un mercado en el que China domina buena parte de la extracción, procesamiento y producción mundial de grafito para baterías, Estados Unidos y la Unión Europea intentan reducir esa dependencia mediante nuevas cadenas de suministro y materiales alternativos.

El silicio no elimina por completo esa necesidad, pero permite disminuir la proporción de grafito utilizada en el ánodo y elevar al mismo tiempo la capacidad energética. Group14 ha utilizado precisamente este argumento para justificar sus inversiones en Estados Unidos y Corea del Sur, donde presenta SCC55 como una herramienta para diversificar el suministro de materiales críticos.

La llegada a Sagunto amplía ahora esa estrategia a Europa. La compañía busca producir cerca de los grandes centros de fabricación de baterías y vehículos, una lógica que está ganando peso a medida que las cadenas de suministro dejan de estructurarse únicamente alrededor del coste y empiezan a incorporar también seguridad de abastecimiento, aranceles y requisitos de contenido local.

La compañía no ha comunicado qué fabricantes europeos recibirán material desde España, aunque afirma trabajar con clientes que representan más del 95% de la producción mundial de baterías de ion-litio España suma así una pieza diferente a las gigafactorías de celdas que concentran buena parte de las inversiones anunciadas durante los últimos años. BAM-4 operará un escalón antes, en los materiales activos que determinan buena parte de la densidad energética, el peso y la velocidad de carga de la batería. Si el silicio consigue consolidarse como complemento o sustituto parcial del grafito en las próximas generaciones de celdas, la planta valenciana ocupará una posición relevante dentro de esa cadena industrial.