Iberdrola, a través de su filial Avangrid, prevé invertir unos 9.500 millones de dólares (8.585 millones de euros al cambio actual) en Estados Unidos entre 2016 y 2020, a razón de 1.900 millones de dólares (1.717 millones de euros) anuales, para seguir poniendo en marcha las infraestructuras energéticas que precisa el país, informó la compañía.
De este modo, Estados Unidos será uno de los principales destinos de las inversiones de 24.000 millones de euros que el Grupo Iberdrola prevé acometer en cinco años.
"Como hemos hecho desde que llegamos a Estados Unidos, en el año 2006, continuaremos centrando nuestras inversiones en las energías renovables y en redes, con el objetivo de ofrecer un futuro más sostenible a nuestros clientes, nuestros accionistas y a la comunidad en general", ha manifestado recientemente al respecto Ignacio Sánchez Galán, presidente de Iberdrola.
Iberdrola se ha consolidado como una de las compañías de referencia del sector energético de Estados Unidos tras la creación, a finales de 2015, de Avangrid, fruto de la integración entre Iberdrola USA y UIL Holdings Corporation.
Avangrid, de la que Iberdrola tiene un 81,5% del capital, cotiza en la Bolsa de Nueva York con el ticker AGR, tiene su sede en New Haven (Connecticut), opera en 25 Estados del país y cuenta con activos por valor de 31.000 millones de dólares. La empresa integra a ocho compañías reguladas que operan en Nueva York, Maine, Massachussetts y Connecticut.
En total, la filial norteamericana de Iberdrola, que aportó más del 16% del Ebitda en el ejercicio 2015 (unos 1.200 de los 7.300 millones de euros del grupo), dispone en el país de 54 parques eólicos, dos plantas solares fotovoltaicas, nueve centrales hidroeléctricas, una de cogeneración y dos ciclos combinados.
Iberdrola destaca que la presencia de Avangrid en el sector renovable de Estados Unidos supone una de las mayores apuestas internacionales en las que ha participado una empresa española hasta la fecha.
Su involucración con la generación limpia en este país le ha llevado a ser el segundo operador eólico en el país y a convertirse en la compañía que más ha crecido en este sector durante el mandato del presidente Obama, alcanzando la cifra de 6.000 MW en potencia eólica instalada y contando con 744 MW en construcción y una cartera de proyectos de más de 6.000 MW. "En consecuencia, es la gran utility integrada más limpia de Estados Unidos, con casi cero emisiones de carbono", señala.
Avangrid ha construido en los últimos años en Estados Unidos algunas de sus instalaciones más emblemáticas en el sector, como el complejo de Peñascal, su mayor instalación eólica en todo el mundo, con 606 MW de potencia, o el proyecto que desarrolla en estos momentos para construir un parque cuya energía renovable será consumida en exclusividad por Amazon.
La compañía también está realizando importantes actuaciones para la modernización del sistema eléctrico de EEUU, como es el caso de la implantación de redes inteligentes en el Estado de Maine.
Precisamente en este ámbito, la filial de Iberdrola dispone de 122.000 kilómetros de líneas eléctricas, que hacen posible que 3,2 millones de usuarios dispongan de un suministro eléctrico fiable y de calidad en sus hogares.
Interconexión eléctrica con Canadá
Especialmente estratégico ha sido su proyecto de construcción de la línea de interconexión eléctrica entre Estados Unidos y Canadá, que la compañía ha puesto en marcha este mismo año tras realizar una inversión de 1.250 millones de euros.
Se trata de una de las infraestructuras más emblemáticas del sistema energético norteamericano. Con cerca de 800 kilómetros de longitud, cuenta con cinco nuevas subestaciones y beneficia a las interconexiones eléctricas entre Massachusetts, New Hampshire y Maine, así como entre este último estado y Canadá.
En línea con el compromiso del Grupo de crear riqueza en aquellas regiones en las que está presente, la compañía emplea de forma directa en el país a casi 7.000 personas, que ascienden a 50.000 si tenemos en cuenta los empleos indirectos. Además, el grupo realiza compras anuales a empresas estadounidenses por valor de 2.000 millones de dólares.
Presentes en EEUU desde 2006
Iberdrola está presente en Estados Unidos desde el año 2006, cuando, en el marco de su expansión internacional en el sector de las energías renovables, llevó a cabo varias adquisiciones de promotores eólicos estadounidenses, como la de Community Energy en mayo y MREC Partners y su participada Midwest Renewable Energy Projects en octubre.
Fue a partir del año 2007 cuando el grupo dio el gran salto, por un lado al cerrar la adquisición, en el mes de abril, de la compañía escocesa ScottishPower, mediante la que se hizo con el control de una de las principales empresas eólicas de Estados Unidos, PPM. Por otro, a través del anuncio de compra de Energy East, operación culminada en septiembre de 2008, que supuso su entrada, sobre todo, en el negocio del transporte y distribución de energía del país.
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