Ignacio Abati (ista): "Pronto se terminarán las visitas del tradicional lector de contadores que entra en nuestra vivienda hasta la cocina. El sector tendrá que adaptarse"

El pasado 14 de marzo el Gobierno de España decretó el Estado de alarma, una medida excepcional cuyo objetivo es hacer frente a la situación de emergencia sanitaria provocada por la llegada del coronavirus COVID-19. Tras su aprobación en el BOE hace casi dos meses, la vida de más de 47 millones de españoles ha cambiado por completo: la actividad ha abandonado las calles y la economía se ha paralizado hasta reducirse a lo esencial. Estas circunstancias han obligado a muchas empresas a cambiar su modo de funcionamiento, recurriendo (siempre que ha sido posible) al teletrabajo.

ista es una de esas compañías que ha trasladado sus oficinas a la sala de estar de sus 120 empleados, que desde hace más de un mes trabajan a distancia “operando con notable normalidad”, señala su director general, Ignacio Abati.

Además, gracias al empleo de tecnología pionera que permite la lectura de los contadores de agua y calefacción en remoto, la compañía está ofreciendo información puntual a sus clientes sobre su consumo, sin necesidad de que ningún operario se desplace a la vivienda. Para su director general, este hecho diferencial marcará el futuro del sector, que tendrá que apostar firmemente por el empleo de nuevas tecnologías de medición inteligentes.

La crisis por la COVID-19 nos ha obligado a cambiar de la noche a la mañana nuestra forma de vivir, relacionarnos y también de trabajar. ¿Cómo se ha adaptado una empresa como ista a esta situación? ¿Qué medidas ha tomado para garantizar el servicio, pero también la seguridad de los trabajadores?

Es indudable que, ante una situación tan excepcional como la que vivimos, lo más importante es tomar conciencia y reaccionar con suficiente antelación. Estamos viendo que es precisamente ese margen en el tiempo de reacción el que determina en un importante porcentaje, el éxito de las medidas adoptadas.

En el caso de nuestra empresa, tengo que señalar que desde días antes de que se decretara el estado de alarma llevábamos preparándonos para permitir a nuestros empleados trabajar desde casa. Con un gran esfuerzo por parte de nuestros técnicos y el compromiso de nuestros empleados, cuando se decretó el estado de alarma, ya estábamos teletrabajando y con todas las actividades plenamente operativas, excepto las instalaciones en el interior de las viviendas.

Gracias a esta previsión y a la rápida respuesta de nuestro equipo, que se supo adaptar a las circunstancias, hemos podido seguir operando con notable normalidad.

Una parte importante del trabajo de ista, como empresa proveedora de servicios de medición de consumos, es la atención al cliente, ¿cómo se está desarrollando en estos momentos?, ¿Cuántas personas están teletrabajando?

****La verdad es que con total normalidad, gracias a la capacidad de reacción y al compromiso de todo el equipo. Recibimos un total de 8.000 llamadas de clientes cada mes, para lo que tenemos nuestro servicio de atención al cliente totalmente operativo con los teleoperadores trabajando desde sus casas. Prácticamente todo el resto de los servicios de nuestra cadena de valor están también, por suerte, plenamente operativos, con más de 120 empleados teletrabajando.

¿Y el trabajo presencial cómo se está llevando a cabo? ¿Cómo se están realizando las mediciones de los consumos?

Lo más presencial de nuestra actividad son las instalaciones de contadores de agua y calefacción, que realizamos normalmente en el interior de las viviendas. Como es natural, las tenemos suspendidas durante el periodo de alarma, siguiendo las instrucciones de las autoridades. Ahora bien, sí tenemos operativo un servicio de atención de urgencias y averías para las instalaciones comunitarias y de viviendas en caso de que sea necesario, como establece el estado de alarma

En este sentido, el empleo de sistemas para la realización de la lectura de contadores a distancia (en remoto) será una importante ventaja…

Efectivamente, los contadores inteligentes de agua y calefacción de nuestra compañía posibilitan que nadie se desplace al edificio ni tenga que tomar la lectura de los consumos en el interior de las viviendas o desde las zonas comunes del edificio. Los registros de consumos nos llegan a nuestras oficinas diariamente y de manera segura. Esta tecnología pionera, que llevamos instalando muchos años en España, ahora se ha convertido en imprescindible, ya que permite realizar la medición de consumos sin necesidad de “contacto”.

Esto supone una gran ventaja para nosotros, desde luego, pero el verdadero beneficio es para el consumidor, que puede disponer de la información de los consumos de agua y calefacción de su vivienda prácticamente en tiempo real, sin necesidad de que un operario acceda al interior de su casa.

Ista tiene más de un millón de dispositivos inteligentes instalados en España, contadores de agua y calefacción, que cuentan con esta tecnología.

Lo más importante, sin embargo, no es la tecnología en sí, sino que gracias a  a ella podemos ofrecer una gran transparencia en la información al usuario final: las familias pueden consultar, gratis por internet, sus consumos diarios de agua y calefacción. Muchas viviendas tienen, por ejemplo, instalados contadores inteligentes de luz, pero esa inteligencia sólo la disfruta la compañía suministradora, no aporta nada al consumidor. ISTA ha apostado, desde el principio, por la transparencia, de forma que nuestros clientes saben cómo, dónde y cuándo consumen su agua y su calefacción, por eso pueden ahorrar.

Ahora que las circunstancias nos están obligando a pasar más tiempo en el interior de nuestras viviendas y el usuario está tomando mayor conciencia sobre su casa, sus necesidades y sobre la forma en que se consume, nuestro sistema de lectura en remoto le permite realizar un gasto consciente y responsable, ahorrando dinero, pero también optimizando los recursos.

Al ser una multinacional que opera en 24 países en todo el mundo, la forma de proceder habrá sido diferente dependiendo de la gravedad de la situación. ¿En qué se diferencian las medidas adoptadas en España por la empresa, frente a otros países del entorno europeo? ¿Qué estamos haciendo diferente?

Aunque la incidencia de esta crisis sanitaria ha sido variable según los países, los protocolos de actuación de la compañía en todos los países europeos han sido muy similares. Estamos actuando de forma muy coordinada en muchos aspectos, incluso para la compra conjunta de mascarillas y otro material de protección.

En una crisis como esta, el apoyo y la cobertura de todo tipo que te puede ofrecer una multinacional, desde el aspecto emocional hasta el soporte financiero, es muy importante. Por ejemplo, hace unos días celebramos un concierto en streaming que pudimos disfrutar los más de cuatro mil empleados y empleadas de ISTA en el mundo, mientras hacíamos aportaciones económicas personales para material sanitario. Saber que compartes algo así con tus colegas de otros países fue muy importante para mucho de nosotros.

Al pasar más tiempo en la vivienda, ¿se ha incrementado el consumo de agua y/o de calefacción? ¿Se están detectando cambios en los hábitos de consumo de los españoles?

Aún es pronto para tener estadísticas fiables, pero lo que hemos visto es que, efectivamente, los consumos de agua y calefacción (aunque ésta última depende también de la temperatura exterior) han crecido alrededor de un 20% con respecto al mismo periodo del año pasado.

¿Puede ser un buen momento para interesarnos más por nuestra forma de consumir y reducir el gasto?

Precisamente ahora, los pequeños gestos y cambios de comportamiento con relación a nuestro consumo de calefacción y agua son más importantes que nunca. Consumimos más energía en nuestros domicilios, por eso es más importante ser conscientes de todo lo que podemos hacer para ahorrar sin dejar de tener confort.

En el caso del agua o de la calefacción, conocer cómo es nuestro consumo diario nos puede ayudar a optimizarlo, ahorrando una importante cantidad de dinero al año.

¿Cómo cree que afectará esta crisis al sector?

Además de los efectos que esta crisis va a tener en todas las empresas, la mayor incidencia del teletrabajo, reuniones no presenciales, etc. Estoy convencido de que en nuestro sector será un punto de inflexión tecnológico.

Nuestros clientes nos van a exigir tecnologías de medición inteligentes, pronto se terminarán las visitas del tradicional lector de contadores que entra en nuestra vivienda hasta la cocina, literalmente, a tomar la lectura de nuestro contador de agua, gas, luz o calefacción. El sector tendrá que saber adaptarse a los contadores inteligentes, actualizando sus sistemas de información y sus capacidades.

¿Qué cambios podrían producirse de cara al futuro?

En lo que se refiere a la gestión y medición de consumos de energía en viviendas, esta crisis va a ser una palanca para que las empresas avancen en innovación. Creo que soluciones tecnológicas como IOT (internet de las cosas) que hasta ahora han llegado con cuentagotas a las viviendas empezarán a formar parte de nuestra realidad cotidiana muy pronto.

Por otro lado, tendremos que seguir entrando en las viviendas a hacer instalaciones, y para eso habrá, sin duda, un periodo de adaptación y aceptación por parte de los consumidores. Esto nos hará más fuertes y mejores, pero no será gratis, nos va a exigir un importante esfuerzo de adaptación.