Un equipo del Laboratorio Nacional de Los Alamos ha desarrollado un vidrio solar de doble panel, que utiliza tecnología fotovoltaica de punto cuántico. Los investigadores dicen que el vidrio podría integrarse en la construcción como una ventana semitransparente, o agregarse a los paneles solares existentes para aumentar la eficiencia.
Los científicos que trabajan con la tecnología de puntos cuánticos han desarrollado un vidrio solar de dos paneles que puede generar eficiencia, así como proporcionar aislamiento y sombreado. El vidrio incorpora dos capas de puntos cuánticos diferentes, ajustadas para absorber diferentes partes del espectro de luz solar.
Esta afinación, conocida como “división del espectro solar”, permite que los fotones de mayor y menor energía se procesen por separado. El vidrio comprende un panel frontal con una capa de puntos cuánticos altamente emisivos dopados con manganeso depositados sobre él, y un segundo panel de vidrio depositado con una capa de cobre-indio-seleniuro.
La capa frontal absorbe las porciones azul y ultravioleta del espectro solar, dejando que el resto caiga sobre la capa CIS a continuación.
El uso de iones de manganeso en la capa frontal también es una innovación clave: estos puntos cuánticos actúan como impurezas altamente emisivas, que emiten luz a longitudes de onda inferiores a la absorción del punto cuántico. Esta luz reemitida es guiada por la reflexión interna total en las células solares incorporadas en el marco de la ventana. Según los investigadores, este truco permite la eliminación casi completa de las pérdidas debido a la autoabsorción.
“Debido al alto rendimiento que podemos lograr con materiales procesables en soluciones de bajo costo, estas ventanas de doble panel y concentradores solares ofrecen una nueva forma de reducir el costo de la electricidad solar”, dice el investigador principal Victor Klimov. “El enfoque complementa la tecnología fotovoltaica existente”.