La energía, el sector económico que más hace por la infancia, pero aún con mucho margen de mejora

Las empresas españolas no integran a la infancia como grupo de interés en sus decisiones empresariales. El impacto del sector privado en niños, niñas y adolescentes va mucho más allá del consumo: incluye desde los productos y la publicidad hasta las condiciones de sus familias o lo que ocurre en las cadenas de suministro.

Es una de las principales conclusiones de ‘Todas las empresas impactan en la infancia’, un estudio pionero elaborado por UNICEF España, en colaboración con el Centro de Innovación Social y Sostenibilidad del IE University, que analiza 75 empresas de diez sectores claves para la infancia: alimentación, consumo, energía, estética, medios de comunicación, salud, servicios financieros, tecnología y gaming, textil y calzado; y turismo y viajes.

Siete de cada diez empresas analizadas no tienen en cuenta a la infancia en su modelo de negocio, a pesar del impacto que su actividad tiene en niños, niñas y adolescentes. Si bien muchas compañías han avanzado en materia de derechos humanos, la infancia sigue estando poco presente. 

Pero si hay un sector económico que destaque por encima de los demás es el de la energía. El sector con mejor calificación es energía, con un promedio de 1,21, seguido por consumo (1,16), salud (1,09)y alimentación (1,05), todos dentro de la categoría integración indirecta.

Estos resultados sugieren que los sectores más regulados o con mayor exposición pública tienden a contar con estructuras más desarrolladasde gobernanza, transparencia, gestión de impactos, alianzas y relaciones empresariales.

En contraste, el sector con menor calificación es estética, con un promedio de 0,42, seguido por tecnología y gaming (0,56), lo que evidencia una integración todavía incipiente o limitada de los derechos de la infancia en sus procesos generales de debida diligencia.

En términos generales, los resultados muestran que la mayoría de los sectores se sitúa en el nivel de integración incipiente y, que incluso los sectores mejor posicionados mantienen margen de mejora para pasar de políticas generales de derechos humanos y sostenibilidad a una incorporación explícita, sistemática y verificable de los derechos de niños, niñas y adolescentes.

La energía

El sector energético condiciona derechos esenciales de la infancia, como salud, educación, vivienda digna y entorno saludable. El acceso a energía limpia y asequible permite el funcionamiento de escuelas, hospitales, saneamiento, calefacción y refrigeración. A la vez, la forma de producir y distribuir energía afecta a la calidad del aire, el agua, el clima y la equidad intergeneracional.

La infancia es especialmente vulnerable a contaminación, eventos climáticos, pobreza energética y deterioro ambiental, por lo que las decisiones del sector tienen impacto presente y futuro.

Se analizaron siete empresas representativas de generación y comercialización de energía renovable, servicios integrados de electricidad y gas, infraestructuras de transporte energético, combustibles, movilidad, industria y transición energética. Se evaluaron seis dimensiones: gobernanza climática y financiera, consideración de la infancia y equidad intergeneracional, adaptación y resiliencia climática, acceso a energía limpia y servicios esenciales, impacto en contaminación y salud infantil, e intensidad decarbono y transición energética. La lectura combina el desempeño climático general con la capacidad de reconocer impactos diferenciados sobre niños, niñas y adolescentes.

Su mejor desempeño se concentra engobernanza climática (1,61), asociado a avances en transparencia climática, reporte de emisiones, verificación externa y divulgación de objetivos ambientales. Las puntuaciones más bajas corresponden a consideración de la infancia y equidad intergeneracional e impacto en contaminación y salud infantil, ambas con 0,93, lo que evidencia que los avances climáticos y ambientales del sector todavía no se traducen de forma suficiente en una integración clara y diferenciada de niños, niñas y adolescentes como grupo prioritario.

Las principales brechas aparecen en la falta de una mirada específica sobre cómo la actividad ambiental y energética afecta a niños, niñas y adolescentes, así como en la equidad intergeneracional y la salud infantil frente a la contaminación. Aunque existen programas de educación energética, formación ambiental, apoyo a jóvenes o acciones comunitarias, la infancia aparece más como destinataria de iniciativas sociales que como criterio estructural en inversión, operación, gestión ambiental, acceso energético o diálogo comunitario.

Recomendaciones

Por todo ello, UNICEF le da estas recomendaciones al sector energético:

• Integrar de forma explícita los derechos de niños, niñas y adolescentesen sus políticas, evaluaciones de riesgo y decisiones de inversión.

• Considerar la infancia como grupo prioritario en los procesos de debida diligencia climática, ambiental y social, identificando los impactos específicos sobre los niños, niñas y adolescentes.

• Incorporar indicadores de salud infantil en las evaluaciones ambientales y comunitarias.

• Avanzar en una agenda sectorial de acceso a energía limpia, asequible y resilientepara hogares vulnerables y servicios esenciales con foco en la infancia.