Las ocho chimeneas de la central eléctrica de Hazelwood fueron derribadas ayer mediante explosión controlada como parte de un desmantelamiento más amplio de la que fue una de las centrales eléctricas más contaminantes de Australia y una de las más sucias del mundo.
Las chimeneas de acero reforzado, con una altura de 137 metros, habían sido una característica del paisaje de Morwell durante más de 50 años. "Sabemos que las chimeneas de Hazelwood han sido durante mucho tiempo una parte importante del horizonte de Latrobe Valley y un símbolo de la contribución que Hazelwood ha hecho a la economía local y estatal durante un largo período de tiempo", dijo el gerente del proyecto de demolición de Engie, Tom McDowall.
La central eléctrica de Hazelwood, que consumía carbón marrón como combustible, había sido durante mucho tiempo una de las mayores fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero de Australia y tenía la mayor intensidad de emisiones entre todas las centrales eléctricas australianas a gran escala en el momento de su cierre.
Antes de su cierre, la central eléctrica de Hazelwood había sido responsable de aproximadamente una séptima parte de las emisiones totales de gases de efecto invernadero de Victoria, lo que representaba alrededor del 3% ciento de las emisiones totales de Australia. Hazelwood siempre ha sido clasificada como una de las centrales eléctricas con mayor intensidad de emisiones del mundo, produciendo alrededor de 1,6 toneladas de CO2-e por megavatio-hora de generación eléctrica.
Como las chimeneas estaban cubiertas de asbesto, todo el material restante será tratado como peligroso y será transportado y almacenado en un área de contención de asbesto utilizando un estanque de ceniza reutilizado cerca de la central eléctrica de Hazelwood.
La central eléctrica de Hazelwood fue encargada en 1964 por el gobierno victoriano como parte de los esfuerzos para explotar las reservas de lignito en el Valle de Latrobe, y para construir la capacidad de la central eléctrica del estado, y para alimentar el parque estatal de fundiciones de aluminio.
La central eléctrica de Hazelwood fue privatizada en la década de 1990 y finalmente quedó bajo el control de la multinacional francesa Engie (anteriormente GDF Suez), antes de que la compañía decidiera cerrar la central en 2017.
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