La inteligencia artificial impulsa una nueva era en las redes gasistas

Este martes la distribuidora de gas italiana Italgas presentó los resultados del primer trimestre y compartió sus perspectivas para el año en curso. La acción de la gasista subía un 2% una vez concluida la presentación, frente a un 1% de avance durante gran parte de la mañana.

La positiva reacción de los inversores se debió a que la gasista presentó por primera vez perspectivas respecto a su beneficio neto del año. Las estimaciones de los analistas se encontraban en la parte más baja del rango presentado de 740 a 760 millones de euros, mientras que la deuda neta esperada para finales de este año se fijaba algo por debajo de las estimaciones de los analistas por la fuerte generación de flujos de caja, a pesar de que suben las inversiones.

También sorprendió a los inversores el nivel de avance de la obtención de las sinergias relacionadas con la integración de 2i Rete Gas. El consejero delegado, Paolo Gallo, anunció que se había alcanzado el 36,6% del objetivo previsto para 2031, comparado con un nivel de avance del 14% alcanzado al final de 2025. Se mantiene el objetivo de acabar el año con un nivel de avance del 50%, pero después de los resultados obtenidos en el primer trimestre, esta meta tendrá que ser revisada para la próxima presentación estratégica de junio.

Aceleración de la implementación de la IA

Aunque de los más de 90 millones de euros en sinergias anuales alcanzadas todavía no hay sinergias relacionadas directamente con la IA, el consejero delegado prometió que se va a revisar al alza el objetivo a largo plazo de eficiencias y productividad relacionadas directamente con la IA.

La razón es que, debido al proceso de integración, se han dado cuenta de que se les abre un universo nuevo de oportunidades para ser más eficientes, no solo a nivel de 2i Rete Gas, sino a nivel del grupo. La integración comenzó con la consolidación de los sistemas informáticos y la posterior migración a un ecosistema de nube único donde ya se encontraba activo.

Dentro del sistema de monitorización de la integración, se han creado agentes de la IA, implementados para la programación automatizada de intervenciones, lectura de contadores y gestión de incidencias informáticas, entre otras funciones. ”Nos hemos sorprendido de la velocidad con la que hemos implementado la IA”, comentaba el consejero delegado.

Avanza la sustitución de contadores tradicionales por digitales

Aparte de la migración de los contadores de 2i Rete Gas al ecosistema de gestión remota de Italgas, el grupo ha avanzado en la implementación de nuevos contadores, con la adición de 200.000 nuevos contadores digitales modelo Nimbus.

Esta tecnología desarrollada internamente ha mejorado los estándares de comunicación con los contadores, la exactitud de las medidas de consumo, junto con mejoras en la ciberseguridad. El grupo ha pedido al fabricante medio millón más de contadores y se van a comenzar a implementar en su red de distribución de gas en Grecia.

Las mejoras de eficiencia van más allá de la red actual. El proceso de subasta para las nuevas concesiones de distribución de gas se ha acelerado en Italia, después de muchos años de retrasos. Desde principios de año, Italgas ha ganado cuatro subastas que podrían acelerar inversiones del grupo en 50 a 70 millones de euros anuales. Tienen pendiente se enviar ofertas por otras seis subastas alrededor del verano, de las cuales esperan ganar dos para finales de año.

Sinergias para compartir con los consumidores finales

El beneficio que pueda traer consigo la IA acabará beneficiando al consumidor final, ya que el 50% de la reducción de costes debe compartirse con el cliente final, según la regulación italiana. La próxima revisión de los estándares de costes operativos tendrá lugar en 2028 con la implementación de una regulación de reconocimiento de gastos operativos e inversiones conjuntamente (el esquema ROSS italiano). Esto le permitirá mantener el 100% de las sinergias obtenidas por lo menos durante los años 2026 y 2027.

Desde que llegó Paolo Gallo al grupo en agosto de 2016, el grupo no ha faltado a su compromiso de reportar cada beneficio neto trimestral mayor que el del año anterior. Gran parte de ese crecimiento ha sido posible a la capacidad del equipo gestor de avanzar en gestionar un negocio cada vez más eficiente.

”En 2028 tendremos un sistema de calculo de estándares totalmente diferente al actual”, añadió el consejero delegado respecto a la posibilidad de mantener gran parte de las sinergias de la integración.