La patronal eléctrica avisa de la lenta electrificación de la UE respecto a China

La patronal del sector eléctrico en la Unión Europea, Eurelectric, avisó de que el bloque comunitario no se está electrificando a suficiente velocidad, especialmente en ciertas industrias y en la calefacción, y señaló la pérdida de terreno de la UE respecto a China, que avanza más rápido.

"La tasa de electrificación de Europa ha estado estancada en el 23% durante los últimos diez años, cuando debería representar la mitad del consumo final de energía de la UE para 2040. Mientras tanto, China aumentó su tasa en 7 puntos porcentuales desde 2015", indica Eurelectric en su informe "Power Barometer".

Esa asociación empresarial, que representa en Bruselas los intereses de asociaciones nacionales como la alemana BDEW, la francesa UFE, la portuguesa Electropor o la española Aelec, señaló que "la UE necesita una estrategia de electrificación robusta para descarbonizar la industria mientras impulsa la demanda eléctrica y la competitividad".

"Aunque el sector eléctrico sigue liderando la descarbonización, la economía de Europa no se está electrificando lo suficientemente rápido", avisó.

El ritmo de la electrificación

La patronal europea de las eléctricas apuntó que "un tercio de la energía consumida por las industrias europeas está cubierta por electricidad, pero sólo el 4% de los procesos industriales de calefacción de alta emisión están electrificados".

"La pieza clave para ser sostenibles y competitivos es la electrificación. Los sectores industriales tienen un enorme potencial para electrificarse aún más con las tecnologías disponibles", declaró el secretario general de Eurelectric, Kristian Ruby.

El sector tiene los ojos puestos en las cocinas eléctricas, los hornos de arco, el calor por inducción, las antorchas de corte de plasma o las bombas de calor como sistemas de climatización.

"La electrificación de edificios también afronta dificultades, con una disminución del 5 % en las ventas de bombas de calor en 2023. Los vehículos eléctricos, por el contrario, aumentaron a un total de 9 millones de unidades en 2024, aunque aún están lejos del objetivo de 30 a 44 millones de unidades para 2030", agregó Eurelectric.

Precios eléctricos

La patronal también llamó la atención sobre los mercados eléctricos, que "están registrando precios negativos sin precedentes, lo que podría desalentar futuras inversiones en energía limpia".

Hasta agosto de 2024, Europa registró 1.031 horas en las que los precios de la electricidad bajaron de cero en al menos una zona de oferta de la UE, principalmente durante picos solares, lo que obligó a los productores de energía a pagar por suministrar electricidad a la red, según datos de la patronal.

"Al mismo tiempo, algunas partes de Europa experimentaron precios inusualmente altos y diferencias transfronterizas. Estos fenómenos, combinados con la baja demanda y los frecuentes precios negativos, complican la viabilidad de las inversiones adicionales en energías renovables", lamentó Eurelectric, cuyo presidente rotatorio es ahora Leonhard Birnbaum, máximo responsable de la energética alemana E.ON.

La plataforma concedió que "los precios negativos pueden incentivar más almacenamiento y flexibilidad para estabilizar la volatilidad de los precios", pero subrayó que en todo caso "un aumento de la demanda eléctrica sigue siendo crucial para resolver este problema".

En positivo, la patronal señaló que "tres cuartas partes de la electricidad generada en la UE este año provienen de energía limpia", según los datos del informe, que agrega que, en 2023, el sector eléctrico de la UE "redujo sus emisiones en un 50% en comparación con 2008".