La transición energética europea corre peligro si no se incentiva la inversión en redes

La transición energética europea avanza a un ritmo que las redes eléctricas no están preparadas para absorber si no se corrigen de forma urgente los incentivos a la inversión. Así lo advierte E.DSO, la asociación que representa a los principales operadores de distribución de electricidad en Europa, en su reacción inicial al nuevo Paquete Europeo de Redes presentado por la Comisión Europea. Aunque el sector valora positivamente los avances regulatorios para acelerar permisos y reconocer la importancia estratégica de las infraestructuras eléctricas, alerta de que el paquete se queda corto en los aspectos clave que permitirían materializar la transición energética sobre el terreno.

Las redes de distribución son el soporte operativo de la electrificación europea. Según las previsiones citadas por E.DSO, alrededor del 70% de la nueva generación renovable y del almacenamiento eléctrico se conectará a las redes de distribución de aquí a 2035. Sin embargo, el paquete legislativo no introduce nuevos mecanismos específicos de financiación ni un marco de incentivos suficientemente ambicioso para movilizar las inversiones masivas que serán necesarias. Para los operadores, reconocer la magnitud de la inversión sin dotarla de herramientas concretas supone un riesgo para los objetivos climáticos, industriales y de seguridad energética de la Unión.

Concesión de permisos

Uno de los principales elementos positivos del Paquete de Redes es la propuesta para acelerar los procedimientos de concesión de permisos. La Comisión plantea plazos máximos de dos años para autorizar infraestructuras de distribución, la presunción de interés público superior para estos proyectos y la posibilidad de aprobación tácita cuando las autoridades no respondan en plazo. E.DSO respalda estas medidas, al considerar que los retrasos administrativos son uno de los mayores cuellos de botella para desplegar redes a tiempo. No obstante, subraya que esta presunción de interés público debería extenderse también a la modernización, repotenciación y operación de redes existentes, y no limitarse a nuevas infraestructuras.

El sector también reclama que la simplificación de evaluaciones ambientales cubra de forma explícita proyectos de digitalización, refuerzo de redes de baja tensión y despliegue de tecnologías inteligentes, elementos esenciales para integrar renovables, electrificación y flexibilidad. A su vez, advierte de que las plataformas digitales para gestionar permisos deben ser interoperables y evitar nuevas cargas administrativas para los operadores.

Las mayores preocupaciones aparecen en el ámbito de las conexiones a la red. E.DSO muestra un fuerte escepticismo ante la propuesta de conceder permisos de conexión automática por silencio administrativo en determinados supuestos. Desde la perspectiva de las distribuidoras, la rapidez administrativa no puede imponerse a la seguridad física de las redes ni a la continuidad del suministro. Permitir conexiones sin una evaluación técnica completa "podría trasladar responsabilidades legales a los operadores, generar congestión especulativa, provocar refuerzos no planificados y aumentar los costes para los consumidores, además de ignorar crecientes exigencias en ciberseguridad y resiliencia" señalan.

En cuanto a la revisión del Reglamento TEN-E, E.DSO reconoce avances significativos en materia de permisos, litigios y reconocimiento del interés público de las infraestructuras energéticas. Sin embargo, considera que el marco sigue excesivamente centrado en redes de transmisión y alta tensión, sin reflejar adecuadamente el papel creciente de las redes de distribución en un sistema eléctrico cada vez más descentralizado. En particular, critica que las redes eléctricas inteligentes sigan excluidas de la categoría de Proyectos de Interés Mutuo, lo que limita la cooperación transfronteriza y deja fuera algunas de las soluciones más eficientes para la flexibilidad y la participación del consumidor.

Cuellos de botella

El documento también aborda la nueva guía europea sobre conexiones eficientes y oportunas, que busca aliviar los cuellos de botella en las colas de acceso. Las distribuidoras apoyan el abandono del principio de “primero en llegar, primero en ser conectado” cuando no resulta eficaz, así como la introducción de hitos y criterios de priorización para evitar proyectos especulativos. No obstante, insisten en que estas medidas no sustituyen la necesidad de aumentar la capacidad física de las redes mediante inversiones anticipatorias, que deben estar claramente permitidas, incentivadas y adecuadamente remuneradas por los marcos regulatorios nacionales.

Para E.DSO, el mensaje central es claro: sin incentivos adecuados, sin una remuneración justa del capital y de los costes operativos asociados a la digitalización, la ciberseguridad y la resiliencia, y sin recursos humanos y materiales suficientes, la transición energética corre el riesgo de quedarse en el papel.