Las nuevas plantas solares sustentarán la mayor parte del crecimiento de la generación eléctrica en EEUU

En su último informe de Perspectivas energéticas a corto plazo (STEO), la Administración de Información Energética de EEUU (EIA) espera que las incorporaciones de capacidad renovable en EEUU, especialmente la solar, sigan impulsando el crecimiento de la generación de energía en ese país durante los próximos dos años.

La EIA espera que las empresas de servicios públicos y los productores de energía independientes de EEUU añadan 26 gigavatios (GW) de capacidad solar al sector eléctrico del país en 2025 y 22 GW en 2026. El año pasado, el sector eléctrico añadió un récord de 37 GW de capacidad solar al sector eléctrico, casi el doble de las incorporaciones de capacidad solar de 2023. Por su parte, las previsiones sobre las incorporaciones de capacidad eólica apuntan a que aumentarán en alrededor de 8 GW en 2025 y 9 GW en 2026, ligeros aumentos respecto de los 7 GW añadidos en 2024.

A diferencia de la energía solar y eólica, la capacidad de generación de la mayoría de las demás fuentes de energía se mantendrá prácticamente sin cambios en 2025 y 2026. El crecimiento de la capacidad a gas natural se desaceleró en 2024, con solo 1 GW de capacidad agregado al mix energético, pero el gas natural sigue siendo la mayor fuente de generación de energía en EEUU.

Los analistas de la EIA prevén que los cierres de carbón en Estados Unidos se acelerarán, eliminando el 6% (11 GW) de la capacidad de generación de carbón del sector eléctrico del país en 2025 y eliminando otro 2% (4 GW) en 2026. El año pasado, los cierres de carbón representaron alrededor de 3 GW de capacidad de energía eléctrica eliminada del sistema eléctrico, que es la cantidad anual más baja de capacidad de carbón retirada desde 2011.

La EIA espera que las incorporaciones de capacidad renovable planificadas sustenten la mayor parte del crecimiento de la generación de energía eléctrica de EEUU, que esperamos que aumente un 2 % en 2025 y un 1 % en 2026. El sector de energía eléctrica de EEUU. produjo un total de 4,155 billones de kilovatios hora (kWh) de electricidad en 2024, un 3 % más que en 2023.

Gas natural

En 2024, las centrales eléctricas de gas natural de EEUU generaron un total de 1.767 billones de kWh, un 4% más que en 2023. La energía a gas natural representó alrededor del 42% del mix eléctrico de EEUU, prácticamente sin cambios en comparación con 2023. Por ello, la EIA espera que la generación de gas natural disminuya en 2025 en un 3% a 1.712 billones de kWh y disminuya un 1% más a 1.692 billones de kWh en 2026.

Energías renovables

Se prevé que la generación de energía renovable aumente un 12% en los Estados Unidos hasta 1.058 billones de kWh en 2025 y un 8% más hasta 1.138 billones de kWh en 2026. Las fuentes renovables fueron el segundo mayor contribuyente a la generación de energía de EEUU en 2024 y representaron 945.000 millones de kWh, un 9% más que en 2023.

Energía nuclear

La EIA espera que la generación de energía nuclear en EEUU también crezca un 2 % hasta los 796.000 millones de kWh en 2025 y un aumento adicional del 1 % hasta los 800.000 millones de kWh en 2026. La generación de energía nuclear en 2024 aumentó ligeramente con respecto a 2023, totalizando 781.000 millones de kWh. El aumento de la generación nuclear en el pronóstico se debe en parte a la incorporación de las dos unidades de la planta de energía de Vogtle que comenzaron sus operaciones comerciales en julio de 2023 y abril de 2024, así como al reinicio esperado de la planta de energía de Palisades en octubre de 2025.

Carbón

Por último, la EIA esperamos que la generación de energía a carbón en EEUU se mantenga sin cambios en alrededor de 640.000 millones de kWh en 2025 y 2026. La generación de electricidad a carbón fue de 647.000 millones de kWh en 2024.