Las reservas recuperables de petróleo superan los 1,6 billones de barriles, capaces de calentar el planeta 0,2°C más de aquí a 2100

Según un estudio de Rystad Energy, las reservas mundiales de petróleo recuperable ascienden actualmente a 1,624 billones de barriles, lo que supone un aumento de 52.000 millones de barriles respecto a la estimación del año pasado. En un escenario en el que el calentamiento global se limite a 1,9 °C, este petróleo contribuirá con unos 0,2 °C de calentamiento adicional en 2100. Por tanto, alrededor del 20% del calentamiento adicional procederá de la combustión de petróleo en coches, barcos y aviones y de todos los demás usos que provocan emisiones de gases de efecto invernadero (GEI).

Las emisiones de las operaciones petrolíferas se estiman en un 5% de todas las emisiones relacionadas con el crudo. La industria está trabajando activamente para reducir la intensidad de las emisiones en las fases iniciales, que pueden variar desde 10 kilogramos de dióxido de carbono por barril de petróleo (kgCO2/barril) en Arabia Saudí hasta más de 100 kgCO2/kg en los campos de petróleo pesado de Venezuela.

Cada año, Rystad Energy comparte una actualización de su análisis del panorama energético mundial y proporciona una evaluación independiente, basada en datos, de las reservas mundiales de petróleo recuperable. El petróleo recuperable corresponde al término del sector "petróleo crudo y condensado de arrendamiento técnicamente recuperable restante", es decir, los volúmenes previstos, incluidos los yacimientos, los descubrimientos y los futuros descubrimientos arriesgados.

Nuevos proyectos

Desde el informe de Rystad de 2022, se han extraído 30.000 millones de barriles de crudo, el mismo nivel visto en 2018 y 2019, con 84.000 millones de barriles añadidos en yacimientos, descubrimientos y perspectivas de exploración. El aumento de reservas en yacimientos en producción y proyectos aprobados en 2022 asciende a 71.000 millones de barriles, mientras que 13.000 millones de barriles se encontraron en nuevos descubrimientos durante 2022, lo que equivale a una adición total neta de 54.000 millones de barriles.

Aunque 1.624.000 millones de barriles de petróleo son técnicamente recuperables, es probable que menos de 1.300.000 millones de barriles sean económicamente viables antes de 2100 a un precio medio del Brent de 50 dólares por barril. La longevidad potencial de las reservas probadas varía mucho entre los productores de la OPEP y los que no pertenecen a ella, desde menos de cinco años en el caso del Reino Unido hasta más de 20 años en el de Canadá. Irán se sitúa a la cabeza de los miembros de la OPEP, con casi 13 años de reservas probadas.

"El sector upstream se esfuerza por reducir las emisiones de gases de efecto invernadero de los yacimientos petrolíferos. Sin embargo, incluso con estas medidas de mitigación y los esfuerzos gubernamentales, si se quiere limitar con éxito el calentamiento global a 1,6 °C, sólo se necesitaría la mitad de las reservas recuperables del mundo. No es descabellado concluir que las políticas y los avances tecnológicos pueden reducir el consumo de petróleo e impulsar la transición energética, acercándonos a un escenario de 1,6 °C", afirma el consejero delegado Jarand Rystad.

Un factor clave de la disminución de la demanda de petróleo es el aumento de las ventas de vehículos eléctricos (VE). Rystad estima que las ventas de VE seguirán acelerándose y superarán el 50% de las ventas mundiales de coches en 2030, lo que llevará a un pico de demanda de petróleo de 105 millones de barriles diarios (bpd) en 2026, antes de disminuir por encima de los 100 millones de bpd hasta 2032.

Arabia, sobresale

Como era de esperar, Arabia Saudí encabeza la lista de países con más petróleo recuperable, con 271.000 millones de barriles. Le siguen Estados Unidos con 192.000 millones de barriles, Rusia con 143.000 millones y Canadá con 127.000 millones. Irak e Irán completan los seis primeros puestos con 107.000 y 88.000 millones de barriles, respectivamente. China experimentó un salto significativo respecto al año pasado debido a la disminución de los recursos de esquisto técnicamente recuperables, con unas reservas totales estimadas ahora en 75.000 millones de barriles. Las nuevas estimaciones sobre los yacimientos productores de Daqing y los recientes desarrollos en la provincia de Xinjiang y en la cuenca petrolífera de Tarim han impulsado conjuntamente los recursos del gigante asiático.

Rystad Energy calcula las reservas y los recursos según la norma ampliamente reconocida denominada Sistema de Gestión de Reservas de Petróleo (PRMS). La norma PRMS distingue entre tres clases de probabilidad (P1, P2 y P3) y tres clases de madurez de desarrollo (Producing plus Approved, Discovered y Undiscovered). La siguiente tabla agrupa los recursos de crudo recuperables restantes en cinco categorías principales: Probados, Probables, Previstos, Contingentes y Prospectivos.

La fecha de la última evaluación de recursos de Rystad Energy es el 1 de enero de 2023. En otras palabras, el análisis de Rystad ilustra la situación de los recursos recuperables restantes de cada país a principios de este año.