Los liberales retiran su apoyo al proyecto de hidrógeno más avanzado de Australia en Queensland

El futuro de una de las plantas de producción de hidrógeno renovable más avanzadas de Australia está en entredicho, después de que el gobierno de Queensland LNP rechazara cualquier financiación estatal adicional para el Proyecto de Hidrógeno de Queensland Central (CQ-H2) de 12.500 millones de dólares australianos (unos 7.540 millones de euros) cerca de Gladstone.

El tesorero y ministro de energía de Queensland, David Janetzki, confirmó a principios de esta semana que el LNP (Partido Nacional Liberal) no cumplirá la promesa del gobierno anterior de igualar los 1.400 millones de dólares en financiación federal para CQ-H2, el proyecto de hidrógeno verde más grande del estado, con planes de exportar a Japón y Singapur y abastecer a grandes clientes en el país.

El gran proyecto implica el desarrollo de una instalación de producción de hidrógeno en Aldoga, un gasoducto de hidrógeno hasta el puerto de Gladstone, una instalación de licuefacción de hidrógeno e instalaciones de carga de barcos en el puerto de Gladstone, y el suministro de hidrógeno a una instalación de producción de amoníaco también en el puerto de Gladstone.

El sitio web de Stanwell dice que una primera etapa de CQ-H2 apunta a un electrolizador de 720 MW para la producción de 200 toneladas de hidrógeno al día, con planes futuros para expandir la capacidad del electrolizador a 2.880 MW, respaldando la producción de 2.880 toneladas por día.

La fase inicial ha acordado abastecerse de energía del Parque Solar Aldoga de Acciona Energía, un proyecto de 420 MW que está en construcción desde abril del año pasado, junto a la instalación de producción de CQ-H2, considerado el mayor parque solar hasta la fecha que dedica toda su producción a la producción de hidrógeno verde.

Janetzki dijo que el “importante capital social y fondos de subvención” necesarios para el proyecto, que está dirigido por el gigante energético estatal Stanwell Corporation, no se alineaban con el enfoque del gobierno de Crisafulli de maximizar el valor de los activos de generación existentes en Queensland.

“Habría requerido significativamente más de mil millones de dólares en fondos del gobierno estatal, incluida la infraestructura para agua, puerto, transmisión y producción de hidrógeno”, dijo el ministro. Nuestro objetivo es que nuestros generadores de energía proporcionen energía asequible, confiable y sostenible para los habitantes de Queensland”, añadió.

La decisión se produjo pocos días después de que el gobierno de Crisafulli aprobara apresuradamente nuevas leyes de planificación de parques eólicos que, según los expertos, podrían tener un impacto significativo en la inversión en energías renovables en el estado.

Combinado con la oposición declarada del gobierno del LNP a los objetivos de energía renovable de Queensland y la falta de un plan alternativo para la energía, la retirada del apoyo a CQ-H2 alimenta las crecientes preocupaciones de que el estado ahora está cerrado a los negocios de energías renovables .

La retirada del apoyo del gobierno estatal también supone un duro golpe para los socios internacionales del proyecto CQ-H2, las corporaciones japonesas Iwatani y Marubeni y Keppel de Singapur, aunque el alcalde de Gladstone, Matt Burnett, se apresuró a insistir en que el proyecto "seguirá adelante" utilizando los 1.400 millones de dólares comprometidos por el Partido Laborista federal y "miles de millones de dólares en inversiones internacionales y capital privado".

Hasta ahora, sin embargo, Stanwell ha hecho poco para garantizar que piensa lo mismo que el alcalde de Gladstone.

Por su parte, el Partido Laborista federal dice que sigue “firmemente comprometido” a apoyar la transición verde de Gladstone, con 69,2 millones de dólares en fondos asignados al centro, de los cuales se han pagado 14 millones.

Cualquiera que sea el destino final del proyecto CQ-H2, se decidirá en un momento de ajuste de cuentas para las ambiciones globales en materia de hidrógeno verde. El costo, junto con la gran escala de los proyectos solares y eólicos necesarios para abastecer a los electrolizadores de hidrógeno, sigue siendo un obstáculo importante, lo que explica por qué la financiación de los gobiernos en todos los niveles es crucial para el éxito futuro.