Un proyecto busca usar la energía de las olas para producir agua desalada en Gran Canaria

Un consorcio liderado por Ocean Oasis Canarias busca demostrar que utilizar la energía undimotriz, procedente de las olas, logra la producción de agua desalada de forma sostenible y sin emisiones de dióxido de carbono, un proyecto que se implementará en la costa norte de Gran Canaria.

Según ha informado el consorcio en un comunicado, el proyecto se desarrollará bajo el nombre 'Desalife - Desalinización para la Sostenibilidad Ambiental y la Vida' y cuenta con un presupuesto total estimado de 10 millones de euros, de los cuales 5,9 serán cofinanciados por la Agencia Ejecutiva Europea de Clima, Infraestructuras y Medio Ambiente (CINEA).

Esta iniciativa "pretende mostrar la desalinización undimotriz como una solución sostenible y asequible para garantizar el futuro del agua" en Gran Canaria, contribuyendo adicionalmente "a la economía local atrayendo inversión internacional y generando empleo", según ha explicado el consorcio.

En este consorcio, liderado por Ocean Oasis Canarias, participan el Instituto Tecnológico de Canarias (ITC), el Grupo de Investigación en Sistemas de Energías Renovables (GRRES) de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC), la Plataforma Oceánica de Canarias (Plocan) y elittoral, consultora medioambiental especializada en medio costero y marino.

La energía de las olas

Para lograr la energía undimotriz necesaria, se utiliza una tecnología flotante que desala el agua del mar mediante un proceso de ósmosis inversa que utiliza únicamente la energía de las olas, por lo que no consume electricidad de la red ni produce emisiones de CO2 vinculadas.

El uso de energías marinas en este proceso "permite aumentar la capacidad de producción en este proceso electro-intensivo por medio de una fuente renovable y sin aumentar la demanda de energía eléctrica, contribuyendo a la descarbonización de las islas".

Y en ese sentido, el consejero de Política Territorial, Cohesión Territorial y Aguas del Gobierno de Canarias, Manuel Miranda, recogidas en el comunicado, ha destacado los valores del proyecto, el cual "aúna soluciones a la necesidad de aumentar la producción de agua en las islas con una alternativa respetuosa con el medio ambiente".

"El proyecto va a en la línea de la colaboración entre diferentes instituciones para incorporar sistemas innovadores al ciclo del agua en el Archipiélago, que ya ha sido pionera años atrás respecto a fórmulas para la obtención de agua", ha remarcado Miranda, quien ha asegurado que el Gobierno regional seguirá apostando por este tipo de iniciativas para "aportar mayor eficiencia al sistema".

Ocean Oasis Canarias

La solución que se utilizará en este proyecto se basa en la tecnología desarrollada por el grupo noruego Ocean Oasis que aprovecha la experiencia y conocimientos de la industria offshore noruega para su diseño, y que se ha perfeccionado en la boya piloto GAIA que ha estado operando en pruebas en el puerto de Las Palmas durante el año pasado.

El consorcio ha destacado que el norte de Gran Canaria tiene un alto potencial para el aprovechamiento de la energía undimotriz, y que el abastecimiento de agua potable en los municipios de esta zona depende en gran medida de tres plantas desaladoras de agua de mar gestionadas por el Consejo Insular de Aguas de Gran Canaria (CIAGC).

Una de ellas, la EDAM Arucas-Moya, contribuirá a las fases de implantación y operación del proyecto europeo 'Desalife' integrando el agua dulce producida por la energía de las olas, y durante su desarrollo recibirá una aportación de agua dulce de hasta 2.000 metros cúbicos al día (promedio anual) producida en alta mar, el equivalente al consumo diario de 15.000 personas.