Un nuevo estudio realizado por Scottish Renewables, la Asociación Británica de Energía Hidroeléctrica y cinco importantes desarrolladores de energía hidroeléctrica recomienda introducir un 'precio mínimo' para permitir la construcción de proyectos de almacenamiento de mayor duración, incluida la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo.
Cara Dalziel, directora de políticas de Scottish Renewables, dijo: “La eliminación gradual de la generación de electricidad con combustibles fósiles es esencial si queremos tener alguna posibilidad de abordar el cambio climático. No es ningún secreto que las turbinas eólicas solo generan energía cuando sopla el viento y que la energía solar solo funciona con la luz del día, por lo que se requerirán nuevos tipos de flexibilidad a medida que aumentemos la cantidad de generación de electricidad renovable variable en la red. Aquí no hay una fórmula mágica: todo debe estar sobre la mesa. Si bien las baterías brindan una gran flexibilidad en períodos de tiempo cortos, también necesitamos poder almacenar grandes cantidades de electricidad durante horas e incluso días”.
Y añadió: “La energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo es una tecnología madura y confiable que está disponible ahora y nos da la capacidad para hacerlo, pero el diseño actual y fragmentado del mercado eléctrico no ofrece suficiente confianza a los inversores. Se necesita un nuevo mecanismo de estabilización de precios, y este informe establece que un nuevo mercado para obtener un piso de ingresos para la prestación de servicios de flexibilidad de larga duración debería llenar el vacío".
El informe , presentado en la Conferencia Anual de Scottish Renewables, fue elaborado antes de una actualización de un Plan de Flexibilidad y Sistemas Inteligentes por parte del Departamento de Negocios, Energía y Estrategia Industrial del Gobierno del Reino Unido y el regulador del mercado energético Ofgem. El informe fue financiado por Scottish Renewables, British Hydropower Association, Buccleuch, CCSQ, Drax Group, Intelligent Land Investments Group y SSE Renewables.
El director ejecutivo de la Asociación Británica de Energía Hidroeléctrica, Simon Hamlyn, dijo: “La publicación de este informe demuestra cuán importante es la energía hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo para la combinación energética del Reino Unido. Asegurar la flexibilidad para lograr un futuro neto cero es fundamental, especialmente a medida que salimos de la pandemia de Covid, cuando se necesitan desesperadamente grandes proyectos de infraestructura, como la hidroeléctrica de almacenamiento por bombeo. Esta es una gran oportunidad para que el gobierno capte el mensaje de almacenamiento por bombeo y ayude a generar nuevos trabajos, nuevas oportunidades de infraestructura, garantizar la flexibilidad futura y reducir las facturas de los consumidores".
Los cambios en el mercado de la electricidad necesarios para cumplir con el cero neto podrían aumentar las facturas de los consumidores si las opciones de almacenamiento de larga duración no se entregan correctamente, según los autores del informe, Riverswan Energy Advisory.
El informe, titulado Llenar la brecha de flexibilidad, destaca que los mercados de electricidad del futuro deberían permitir la introducción oportuna de nuevos recursos de flexibilidad y la salida de la generación de combustibles fósiles. “Un futuro mercado eléctrico eficiente deberá atraer todos los recursos necesarios para un funcionamiento estable y continuo. Estos incluirán recursos para flexibilidad, inercia, respuesta de frecuencia, reserva, soporte de voltaje y restauración del sistema para desplazar a los que actualmente proporcionan los generadores de combustibles fósiles”.
Según se recoge en el informe, el reemplazo óptimo para estos recursos parece ser la generación o el almacenamiento síncrono bajo en carbono de larga duración. Esto puede ser proporcionado por varias tecnologías que incluyen almacenamiento hidráulico por bombeo, aire líquido / comprimido, generación de energía con utilización y almacenamiento de captura de carbono e hidrógeno. Si esto no está habilitado por las señales de precios del mercado de la electricidad, entonces los costos totales de los clientes de electricidad serán más altos de lo necesario".
La publicación del informe se produce después otro realizado por Imperial College Consultants y encargado por SSE Renewables, que mostró que la construcción de 4.5GW de nuevo almacenamiento por bombeo ahorraría al Reino Unido un total de 690 millones de libras esterlinas al año para 2050.
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