Las centrales eléctricas de carbón activas son suficientes para evitar que el mundo logre el objetivo de calentamiento global establecido en el Acuerdo Climático de París. Actualmente, más del 60% de la capacidad de energía de carbón activa se encuentra en la región de Asia y el Pacífico, según la firma de análisis y datos GlobalData.
Somik Das, analista de energía senior de GlobalData, comenta: “Los legisladores coinciden universalmente en que las plantas de carbón requieren ser cerradas para cumplir con las obligaciones ambientales globales. Sin embargo, las plantas de la región de Asia-Pacífico son bastante modernas en comparación con las de Europa y América del Norte, y es posible que no se produzcan cierres rápidos de inmediato”.
GlobalData describe que, en la región de Asia y Pacífico, las principales plantas de energía de carbón tienen una antigüedad media de 10 a 15 años y no se retirarían de servicio antes de 2040-45. Las de América del Norte y Europa tiene entre 40 y 45 años y, por tanto, se espera que el desmantelamiento medio tenga lugar para 2030-35.
Por lo tanto, la eliminación completa de la energía alimentada con carbón llevará algún tiempo. China afirmó una nueva capacidad adicional de energía a carbón hasta mayo de 2020. Más del 40% de los préstamos globales de China para proyectos de energía a través de su Iniciativa Belt and Road en 2018 se basaba en carbón.
El análisis de GlobalData para la capacidad de carbón estima que para 2030, es probable que se pongan en servicio más de 500 GW de centrales eléctricas de carbón, mientras que más de 300 GW de generación a base de carbón se desmantelarán durante el mismo período. Es probable que China, India y Vietnam contribuyan con más del 80% de la nueva creación de capacidad.
Das agrega: “Durante la última década, la disminución del costo nivelado de la electricidad (LCOE) de las energías renovables ha obligado a las economías globales a cambiar su enfoque hacia las energías renovables, ya que ahora compiten con los combustibles fósiles al lograr la paridad de la red.
Según GlobalData, es probable que el desmantelamiento del carbón sea impulsado por China, India y Estados Unidos durante la próxima década. Estos países representan colectivamente más del 58% del desmantelamiento programado debido al envejecimiento de la infraestructura y los proyectos comercialmente inviables.
Los países de la UE han dado el salto en la eliminación gradual de las centrales eléctricas de carbón con una adición mínima al mix de generación, sin embargo, para lograr un mayor impacto hacia la descarbonización del sector eléctrico, se requiere un esfuerzo más unido en todas las naciones. Actualmente, los países están divididos sobre su enfoque para eliminar la generación a partir del carbón, lo que reducirá el ritmo de descarbonización del mix de generación global y reducirá el ritmo de transición hacia un cambio climático sostenible.