Siemens Gamesa, el principal fabricante de turbinas del mundo quiere ir más allá de la eólica y apostar por los sistemas híbridos con energía solar y almacenamiento. El director de Tecnología de la compañía, Antonio de la Torre Quiralte, le dijo a GTM que Siemens Gamesa sigue comprometida con el mercado eólico. Sin embargo, está cada vez más interesada en otras tecnologías para reducir la intermitencia de la energía renovable.
"Tras la fusión hace aproximadamente un año, nos dimos cuenta de que nuestras dos antiguas empresas estaban bastante interesadas en resolver el problema de las energías renovables, que es la discontinuidad", dijo.
"Como parte de nuestra estrategia comercial, existe un mandato claro de nuestro CEO y nuestro consejo de invertir en nuevas tecnologías, soluciones para el mercado que permitirán, muy pronto, la adquisición estable de energía renovable".
El desarrollo de sistemas que pueden proporcionar capacidad básica o casi básica podría implicar la hibridación de tecnologías de generación potencialmente complementarias, como la eólica y la solar. Pero el almacenamiento es una gran parte de la ecuación. "Definitivamente está en nuestra hoja de ruta", dijo de la Torre.
De la Torre señaló que su grupo se enfoca en soluciones en lugar de productos, integrando el almacenamiento de energía con plantas renovables a nivel de proyecto.
También dijo que Siemens Gamesa está mirando más allá de las capacidades actuales de almacenamiento de baterías a escala de compañías eléctricas, que normalmente funcionan con decenas de megavatios-hora, a niveles de almacenamiento de gigavatios-hora.
Las baterías seguirán siendo la tecnología de elección de la compañía para los sistemas híbridos independientes y fuera de la red, que exigen capacidades de almacenamiento de entre 500 kilovatios-hora y 50 megavatios-hora para el equilibrio de la planta eólica y fotovoltaica en tierra.
Pero Siemens Gamesa también está investigando un sistema de almacenamiento térmico llamado Future Energy Solution , que podría presumir de capacidades mucho más altas. Una planta de demostración actualmente en construcción en Hamburgo podrá entregar 1,5 megavatios de potencia durante 24 horas.
Siemens Gamesa espera utilizar este tipo de tecnología para la generación de energía renovable durante todo el día. "Tenemos que integrar varias fuentes renovables", dijo de la Torre. "Actualmente estamos investigando todos los tipos de almacenamiento relevantes".
Recientemente, por ejemplo, Siemens Gamesa comenzó a probar una batería de flujo redox de 120 kilovatios y 400 kilovatios-hora en su centro de pruebas de La Plana, cerca de Zaragoza, en España.
El centro de pruebas ya había sido utilizado por Gamesa para armar un sistema híbrido que combina grupos electrógenos tradicionales con energía eólica, solar y almacenamiento en 2016. El interés de los clientes en sistemas híbridos con almacenamiento ha crecido en los últimos seis a nueve meses, dijo de la Torre.
Un ejemplo es el proyecto Bulgana Green Power Hub, propiedad de Neoen en Australia, donde Siemens Gamesa actuará como contratista de ingeniería, adquisición y construcción, e integrará un parque eólico de 194 megavatios con 34 megavatios-hora de almacenamiento Tesla.
Hong Zhang Durandal, un analista de negocios de MAKE Consulting, dijo que el creciente interés de Siemens Gamesa en los sistemas híbridos refleja una tendencia más amplia dentro de la industria eólica. Los OEM no están interesados en tener almacenamiento como producto, dijo, pero ven el valor de agregar otras tecnologías a los parques eólicos, por ejemplo para ayudar a evitar la reducción o suavizar los desequilibrios.
También tuvo sentido para Siemens Gamesa explorar las tecnologías de flujo térmico o redox para el almacenamiento a granel y de larga duración, dijo. "Para iones de litio, llegar a gigavatios por hora es solo un costo ineficaz", dijo. "Es un sistema demasiado grande para justificar el costo de las baterías".
En una reciente sesión de preguntas y respuestas publicada por Wood Mackenzie, Durandal dijo la eólica más almacenamiento podría ofrecer nuevas oportunidades para la producción de energía en Estados Unidos. "Las granjas eólicas junto con el almacenamiento de energía pueden cambiar la energía de los períodos de precios bajos para aprovechar los picos y cambiar la energía a granel cuando más se necesita", dijo.
Emparejar el viento con el almacenamiento de energía también ayuda con el control de la velocidad de rampa, puede evitar la reducción y podría abrir la puerta para que los propietarios del proyecto compitan por los ingresos de los servicios auxiliares.
"Estamos viendo un interés creciente por parte de los OEM de turbinas eólicas en todo el mundo en la exploración y el desarrollo de sistemas de almacenamiento y almacenamiento a escala de servicios públicos", dijo Durandal. "No solo el desarrollo de tales sistemas puede fortalecer la cartera de OEM en mercados clave, pero los sistemas híbridos también pueden jugar un papel importante en el despliegue de más energía eólica en el futuro".
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