Lumos Global, una empresa holandesa especializada en energía solar fuera de la red, planea llevar luz a más de un millón de hogares nigerianos para 2025 al tiempo que se expande en el país más poblado de África, con más de 200 millones de habitantes, donde solo el 60% tiene acceso a la electricidad.
El gobierno nigeriano anunció la semana pasada que ha concedido a Lumos una parte de una subvención otorgada por el Banco Mundial de 5 millones de dólares para apoyar sus negocios en la nación de África occidental, como parte de los esfuerzos para respaldar soluciones rápidas y simples al déficit energético del país debido a un red eléctrica inexistente o poco fiable.
“El mercado es enorme”, dijo el director ejecutivo de Lumos, Alistair Gordon, por teléfono sobre la población en rápido crecimiento de Nigeria. “Tener un poco de ayuda con ese gasto e inversión de capital significativo a través de este tipo de subvenciones es una ayuda real”.
Lumos, que ya ha instalado más de 100.000 sistemas solares domésticos en Nigeria, recibirá una ayuda (FiT)por cada nueva instalación de la Agencia de Electrificación Rural, conocida como REA, dijo Gordon.
La compañía con sede en Ámsterdam no se dirige solo a áreas rurales que no reciben servicio de la red eléctrica, sino también a pueblos y ciudades donde los cortes de energía son frecuentes y los hogares dependen, al menos en parte, de generadores. La oferta de Lumos de paneles solares y una batería permite a las familias gastar una tarifa plana de alrededor de $ 15 dólares al mes en lugar de una factura tres o cuatro veces superior en queroseno o diésel, según Gordon. La compañía espera inscribir a más de un millón de hogares a mediados de la próxima década, dijo.
Cuota mensual
Lumos distribuye sus equipos y servicios en Nigeria a través de las tiendas de MTN Group, el mayor operador de telecomunicaciones móviles del país, cobrando una cuota de inscripción de $ 40 y un cargo de instalación de $ 12 . Los clientes pagan la tarifa mensual a través de sus teléfonos móviles o el sistema se apaga.
La subvención para sistemas independientes forma parte de los $ 350 millones concedidos a Nigeria por el Banco Mundial para aumentar las tasas de electrificación en las zonas rurales. La mayor parte de $ 150 millones se dedica al desarrollo de mini redes solares. “La REA sabe que la energía solar es la forma más rápida en que todos obtendrán energía tan rápido como puedan”, dijo Gordon.
Nigeria solo puede enviar alrededor de una cuarta parte de su capacidad instalada total a hogares y empresas debido al mal estado de su red energética, la mayor parte construida en la década de 1980. El gobierno firmó un acuerdo con Siemens en julio para rehabilitar y expandir la red de transmisión del país.