Aprovechar la energía eólica con las corrientes en los túneles de metro o generar electricidad con las pisadas de peatones son dos de las propuestas para impulsar el rendimiento energético del subsuelo que se han planteado durante el I Congreso Internacional Madrid Subterra.
Así, el director general de la compañía Tunel Energy, Francisco Bugarín, ha presentado un aerogenerador que cabe en la palma de una mano y que permite explotar la energía eólica en túneles del suburbano, o "en cualquier instalación en la que haya corriente de aire" como los pasillos de un colegio o de una fábrica.
Cada uno de estos artefactos, ideados para aprovechar las corrientes que producen los trenes del metro en el conocido como "efecto pistón", puede generar un vatio con vientos de seis kilómetros por hora.
Estos ingenios pueden ser encajados en rieles modulables hasta conseguir una combinación que permita obtener la energía requerida por la instalación, teniendo en cuenta que "con tres de estos aerogeneradores se puede encender una bombilla led, que habitualmente es de tres vatios", ha explicado a Efe Bugarín.
De esta manera, la instalación se puede ampliar o reducir, a medida que cambien las necesidades de suministro energético, ya que el montaje es "rápido" y el mantenimiento, "sencillo" por lo que una instalación media en el metro "no llevaría más de tres horas, con lo que no interrumpiría el servicio".
El ingeniero ha añadido que "es un proyecto muy versátil debido a que se puede construir en cualquier superficie y ubicación, por lo que su uso no se limita únicamente al suburbano" sino que puede aplicarse a otros entornos.
Diego Davoise y Damián López, ganadores al proyecto de emprendimiento de Madrid Subterra de 2015, han añadido que este tipo de montajes es "completamente compatible" con la energía piezoeléctrica (PZT), la que generan determinados materiales al ser sometidos a tensiones mecánicas como ondas, vibraciones o pisadas.
"Elementos como el cuarzo o la cerámica PZT generan electricidad cuando son sometidas a esfuerzos de compresión", ha señalado Davoise.
Por ello, la idea es aprovechar la energía de las pisadas de viajeros sobre baldosas con esta propiedad, a las que "se les coloca un número determinado de circuitos electrónicos que almacenan la energía para después distribuirla", ha explicado a Efe Damián López.
Este método se puede emplear también tanto en estaciones de metro como en centros comerciales o lugares en general con gran afluencia de público.
Otra variante es desarrollarlo sobre las vías de los trenes, para aprovechar la energía del paso de convoyes.
Distintos especialistas han advertido en este congreso internacional que las ciudades suelen ser "auténticos sumideros energéticos por su ineficiencia" en la forma de consumo y han enfatizado la necesidad de emplear el subsuelo "como fuente de energía renovable", por ejemplo a través de la geotermia.
En este sentido, Peter North, representante de las autoridades municipales de Londres, ha explicado la estrategia de la capital británica para recuperar y usar el calor residual de bajo grado para calefacción y producción de agua caliente sanitaria.
"Se gasta más energía en calentar edificios que en generar electricidad o en el transporte", ha explicado North.
Andreas Hurni, de la firma Ryser Ingenieure AG, también ha explicado el aprovechamiento energético de las infraestructuras subterráneas en Suiza, mientras que el también suizo Beat Stucki, de Kasag Langnau AG, se ha referido a la recuperación de energía en redes de distribución y saneamiento para calefacción y agua caliente sanitaria.
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