El almacenamiento de vanadio de larga duración puede competir en costes con el de iones de litio

La empresa australiana de almacenamiento de energía de larga duración VSUN Energy afirma que puede suministrar una batería de flujo de vanadio a escala de red con hasta ocho horas de capacidad de almacenamiento que puede competir, en costes, con los productos de baterías de iones de litio actualmente en el mercado.

En una nota de prensa, la empresa matriz, Australian Vanadium Ltd (AVL), afirma que el análisis realizado por VSUN Energy revela que un sistema de almacenamiento de energía con batería de flujo de vanadio (BESS) de 100 MW y cuatro horas de duración puede ofrecer un coste nivelado de almacenamiento (LCOS) de unos 274 dólares australianos/MWh.

AVL afirma que el análisis del Proyecto Lumina compara el rango de LCOS estimado para un BESS de flujo de vanadio de 4 y 8 horas y 100 MW con el de un BESS de iones de litio de 100 MW y 4 horas y lo considera «competitivo», como ilustra el gráfico siguiente.

Ventajas del vanadio

La tecnología de las baterías de flujo de vanadio ofrece una serie de ventajas sobre las de iones de litio, empezando por su capacidad para proporcionar el tipo de almacenamiento de 8-12 horas que tan desesperadamente necesitan las redes renovables modernas, y siguiendo de cerca por el tipo de longevidad que ofrece un ciclo de vida de la batería teóricamente ilimitado.

“Una de las principales ventajas de las VFB BESS, en comparación con las BESS de iones de litio, es su capacidad para realizar múltiples ciclos de carga y descarga totales y parciales al día sin que se produzca una degradación significativa con el paso del tiempo”, afirma AVL. “Esa flexibilidad permite optimizar el arbitraje de precios entre los ciclos de carga y descarga, así como aumentar las horas disponibles de potencial de descarga a lo largo del día”.

Las baterías de flujo también se consideran más fiables y seguras que sus homólogas de iones de litio, entre otras cosas porque son muy resistentes al fuego.

Por otro lado, las baterías de iones de litio tienden a ser más compactas y ofrecen una mayor densidad energética que la tecnología VFB. Pero lo más importante es que las de ión-litio han sido hasta ahora mucho más baratas, lo que hace difícil competir con otras baterías.

AVL afirma que la investigación forma parte de la estrategia de integración vertical de la empresa, cuyo objetivo es desarrollar baterías de flujo modulares, escalables, llave en mano y a escala de servicios públicos utilizando sus propios recursos de óxido de vanadio extraídos en Australia.

Proyecto Lumina

La empresa afirma que los resultados del análisis le han dado la confianza necesaria para seguir adelante con la segunda fase del proyecto Lumina, que consiste en el diseño detallado de una solución VFB BESS. “En caso de que esto satisfaga el proceso de desarrollo de la empresa, se entregaría una solución de almacenamiento de energía a escala de servicio público para el despliegue para hacer frente a la creciente necesidad de Australia de almacenamiento de energía de larga duración para la transición energética”, dice la compañía.

“La necesidad de almacenamiento de energía de larga duración en Australia está creciendo rápidamente y el trabajo que el equipo está llevando a cabo con el Proyecto Lumina es un factor clave para crear una plataforma para que podamos ofrecer soluciones competitivas de almacenamiento de energía de batería de larga duración”, dice el CEO de AVL, Graham Arvidson.

“La escala de los proyectos que VSUN Energy está llevando a cabo tiene como objetivo proporcionar a AVL la capacidad de utilizar nuestro propio electrolito de vanadio fabricado, desbloqueando en última instancia la vía de desarrollo y el valor total del Proyecto Vanadio Australiano”.

AVL afirma que la fase 1 del Proyecto Lumina ha determinado que una BESS VFB de 100 MW es probablemente la unidad de base óptima para el despliegue, pero que las empresas están trabajando en una tecnología modular que se prevé que en última instancia se pueda escalar y desplegar a escala de gigavatios-hora.