Warren Buffett compra dos plantas solares y un gran proyecto fotovoltaico y de almacenamiento en Australia

El magnate de las inversiones estadounidense Warren Buffett ha hecho su primera operación importante en el sector de las energías renovables de Australia, con la compra de dos parques solares en funcionamiento en Nueva Gales del Sur y un acuerdo para desarrollar conjuntamente una cartera de varios gigavatios de proyectos de almacenamiento de energía solar y baterías.

Los dos proyectos de Nueva Gales del Sur son el parque solar Suntop de 150 MW (ac) y el parque solar Gunnedah de 105 MW (ac), que han sido comprados a Canadian Solar por CalEnergy Resources Australia, una subsidiaria de Northern Powergrid, que a su vez es propiedad de Berkshire Hathaway Energy Co, de Buffett.

El acuerdo entre Canadian Solar y CalEnergy de Buffett se extiende a un acuerdo de servicios de desarrollo de varios años que proporciona un marco para que las dos compañías trabajen juntas para construir la creciente cartera de energía renovable de Canadian Solar en Australia.

La principal operación de energías renovables de Buffett hasta ahora ha sido a través de MidAmerican Energy, con sede en Dec Moines, Idaho, junto con muchos de sus otros negocios, pero su juego de energías renovables ha sido en energía eólica, no solar.

Proyectos de MidAmerican

MidAmerican cuenta con más de 7.300 MW de capacidad eólica y 64 MW de energía solar en su cartera de energía renovable, y tiene planes para un gran proyecto eólico de 2 GW con unos 50 GW de energía solar. También está detrás del proyecto Gemini en Nevada, que contará con 690MW de energía solar y 590MW de almacenamiento en baterías.

"Estamos encantados de trabajar con CalEnergy en Australia para hacer crecer su cartera de energía renovable", dijo Shawn Qu, presidente y director ejecutivo de Canadian Solar.

“La venta de estos proyectos en Nueva Gales del Sur allana el camino para una sólida colaboración entre nuestras respectivas empresas. En Australia, ahora hemos llevado siete proyectos de desarrollo a NTP (aviso de proceder), y continuamos desarrollando y haciendo crecer nuestra cartera de almacenamiento y energía solar de varios GW. Espero continuar contribuyendo a las ambiciones de crecimiento de la energía renovable y la descarbonización de Australia”.

En operación

Suntop y Gunnedah tienen acuerdos de suministro a largo plazo con el gigante mundial de las compras online Amazon para alrededor de dos tercios de su producción, parte del compromiso de Amazon de obtener el equivalente de todo su consumo de electricidad a partir de energías renovables.

Amazon anunció en mayo que tanto Suntop como Gunnedah habían comenzado a enviar energía a la red.

Canadian Solar dice que los dos proyectos, que tienen una capacidad combinada de 345MW (sobre una base de CC) ahora han alcanzado una finalización sustancial y se espera que generen más de 700.000MWh al año, evitando más de 450.000 toneladas de emisiones equivalentes de CO2 al año.

Estos son los primeros activos operativos en Australia para CalResources, que se ha centrado principalmente en la industria del petróleo y el gas desde que se estableció en la década de 1970, y posee dos proyectos de gas aún no desarrollados en Australia. También posee proyectos en el Reino Unido y Polonia.

El desarrollo de sus proyectos está a cargo de Travis Enman, exejecutivo de Woodside y Shell que estableció las operaciones australianas de la compañía desde 2011.