La petrolera estatal saudí Aramco firmó contratos por valor de más de 25.000 millones de dólares para la expansión de su red principal de gas y para el desarrollo de la segunda fase del yacimiento gasístico de Al Jafurah, según anunció la compañía en un comunicado.

De acuerdo con la nota, Aramco ha adjudicado contratos para el desarrollo del yacimiento de gas de Al Jafurah por valor de 12.400 millones de dólares; y otros por 8.800 millones para la tercera fase de expansión del Master Gas System, la red de gasoductos que conectan los sitios de producción y procesamiento de gas de la compañía en Arabia Saudí.

Por otra parte, se adjudicaron también 23 contratos adicionales de plataformas de gas no convencionales valorados en 2.400 millones de dólares, así como otros dos de perforación direccional por valor de 612 millones, según Aramco, que recordó que en 2022 y mayo de 2024 ya se adjudicaron contratos de conexión de pozos en Al Jafurah por 1.630 millones de dólares.

"Los proyectos tienen como objetivo respaldar el crecimiento de la producción de gas de Aramco, diversificar su cartera y agregar volúmenes significativos de etano, líquidos de gas natural y condensado", de acuerdo con la nota.

Los planes de Aramco

Esta "expansión estratégica de gas" de Aramco tiene como objetivo un crecimiento de la producción de gas de ventas de más del 60 % de cara a 2030: es decir, de 13.500 millones de pies cúbicos de gas en 2021 a 21.300 millones para inaugurar la nueva década, según dijo el Ministro de Energía saudí, Abdelaziz bin Salmán.

"Estas adjudicaciones de contratos demuestran nuestra firme creencia en el futuro del gas como una importante fuente de energía, así como una materia prima vital para las industrias transformadoras", dijo durante la firma de los contratos el director ejecutivo de Aramco, Amin H. Nasser.

En el yacimiento de Al Jafurah, donde se estima que hay unos 229 billones de pies cúbicos estándar de gas crudo y 75.000 millones de barriles de condensado, Aramco espera que la inversión total en el ciclo de vida del campo supere los 100.000 millones de dólares y que la producción alcance los 2.000 millones de pies cúbicos diarios para 2030.

Asimismo, la ampliación del Master Gas System aumentará el acceso a los suministros de gas de Arabia Saudí y proporcionará "una alternativa con menores emisiones de gases de efecto invernadero al petróleo para la generación de energía".

Bin Salmán añadió que la red tiene una envergadura de unos 4.000 kilómetros y que el proyecto de expansión conectará 40 instalaciones, entre ellas plantas desalinizadoras y de producción petroquímica.

"Nadie nos derrotará en el proceso de reducción del costo de la energía en todas sus formas (...) Repito con mayor confianza... quien no participe en la compra de acciones de Aramco se arrepentirá", aseguró el Ministro de Energía saudí.

Arabia Saudí lleva años tratando de diversificar su economía, fuertemente dependiente del petróleo, y buscando nuevas formas de generar energía, principalmente todas aquellas relacionadas con el gas y el hidrógeno.