El proyecto Catalina, situado en Aragón, impulsado por el fondo danés Copenhagen Infrastructure Partners (CIP) junto a Enagás Renovable y Fertiberia, ha dado un paso crucial hacia su realización con la publicación en el Boletín Oficial del Estado (BOE). Esta iniciativa, que prevé una inversión de 1.850 millones de euros, tiene como objetivo abastecer de hidrógeno producido con energías renovables a la industria del Mediterráneo y se espera que esté operativa en 2027.

La publicación en el BOE marca otro hito administrativo para la obtención de los permisos necesarios, tras la presentación del proyecto ante el Instituto Aragonés de Gestión Ambiental (Inaga) en febrero. Esto dio inicio a la tramitación del Plan de Interés General de Aragón (PIGA), que agilizará el desarrollo de este ambicioso proyecto, declarado de Interés Autonómico.

CIP espera que el PIGA sea aprobado definitivamente en marzo de 2025. Después de las tramitaciones ambientales y urbanísticas, las obras podrían comenzar en 2026, con la puesta en servicio del complejo prevista para 2027.

Componentes

El megaproyecto consta de dos partes diferenciadas pero complementarias. En primer lugar, una planta de hidrógeno renovable se ubicará en el Parque Empresarial de Andorra (PEAN), abarcando 772.913 metros cuadrados. Esta planta tendrá una potencia inicial de 500 megavatios (MW), ampliable hasta 2 gigavatios (GW). Utilizará el proceso de electrólisis para producir hidrógeno 'ultrapuro' sin emisiones contaminantes. Tal y como detalla el plan, en su primera fase, la planta generará hasta 84.000 toneladas anuales, alcanzando las 336.000 toneladas a partir de 2030 con nuevas inversiones.

El segundo componente incluye toda la infraestructura de generación y evacuación de energía renovable, con una capacidad total de 1.627 MW. Esto incluye 7 parques eólicos con una potencia instalada de 897 MW y 6 instalaciones solares que sumarán 729 MW. Estas instalaciones estarán distribuidas por 14 municipios para alimentar el electrolizador de 500 MW.

En concreto, el proyecto contempla la instalación de 132 aerogeneradores de 6,8 MW cada uno y 1,4 millones de paneles fotovoltaicos, con una inversión de más de 1.250 millones de euros en estas dos tecnologías, además de otros 130 millones en infraestructuras de evacuación. Los parques eólicos se ubicarán en municipios como Andorra, Albalate del Arzobispo, Híjar, Alcorisa y Calanda, entre otros. El más grande será Catalina I, con una inversión de 137 millones de euros, 33 aerogeneradores y una potencia instalada de 224 MW.

Las plantas solares se situarán en localidades como Alcañiz, Alcorisa y Calanda, siendo Catalina X la más significativa con una inversión de 306 millones de euros y una capacidad de 420 MW.

Además, se instalarán 9 subestaciones transformadoras y 8 líneas de evacuación de alta tensión de 220 kV, la más importante de las cuales será la SET Catalina PTX 400/220/33 kV, junto a la hidrogenera, con una inversión de 75 millones de euros.

Impacto

Se estima que el proyecto generará cerca de 3.000 empleos anuales durante la fase de construcción y 800 empleos durante los más de 30 años de operación. En términos ambientales, contribuirá a la reducción de emisiones de CO2 en más de 3,5 millones de toneladas en diez años, facilitando el cumplimiento de las metas de producción de hidrógeno renovable para 2030 establecidas por la Unión Europea.

La Comisión Europea ya ha adjudicado 230,4 millones de euros en subsidios al proyecto dentro de la primera subasta para impulsar el hidrógeno renovable en la Unión Europea. Esta financiación es parte de un total de 720 millones de euros distribuidos entre 7 iniciativas europeas.