La inversión de Australia en energías renovables en los últimos años ha sido de tal envergadura que raro es el día en que no se bate algún récord de generación o se establece un hito en algún segmento del mercado de las energías limpias.
Hace dos semanas El Periódico de la Energía se hacía eco de que Australia superaba los 9 GW de sistemas fotovoltaicos en el tejado y de que probablemente llegaría a los 10GW antes de que acabara 2019. Unos días después también informábamos de que la energía eólica había establecido un nuevo récord en la red principal australiana.
Ahora (el lunes pasado), la electricidad al por mayor marcó un precio cero en los cinco mercados estatales al mismo tiempo, según informa el portal de información energética australiano reneweconomy. Ocurrió en el período de despacho de las 1.15 pm en Queensland, NSW, Australia del Sur, Victoria y Tasmania, que en conjunto conforman el Mercado Nacional de Electricidad.
En ese preciso momento, la suma de energía solar en la azotea y solar a gran escala superaba el 22% de la demanda total, culminando cinco días consecutivos en los que los picos de la energía solar superaban el 20% de la demanda total en pleno invierno, tal y como se puede observar en este gráfico de OpenNem.
La energía solar alcanzaba su punto máximo en el 25,5% de la demanda el sábado y el conjunto de las energías renovables, incluidas la energía eólica y la hidroeléctrica, alcanzaron el 44,6% de la demanda el domingo.
Un días después, el martes 23 de julio, la energía solar superaba por sexto día consecutivo el 20% a las 11 am (hora Sydney). Los estados solares con mejor desempeño han sido Queensland y Australia del Sur, que alcanzaron niveles máximos regulares de más del 30% de la cuota solar durante la semana pasada. Incluso Victoria llegó al 20% en una ocasión, mientras que lo mejor que NSW ha podido hacer es alrededor del 19%.
¿Se repetirá esto en verano? Bueno, seguramente se producirá más energía solar, pero es probable que la demanda también sea mayor. Los períodos a observar serán en primavera y otoño, en días con poca nubosidad y temperaturas suaves.
Otro experto en energía, David Osmond de Windlab, recientemente notó otro hecho inusual, que refleja la creciente cantidad de energía solar a gran escala en la red principal. Según Osmond, la producción de energía solar a gran escala alcanzó un récord australiano de 1,752MW el 22 de junio, ¡el día del solsticio de invierno!
Y esos registros seguirán cayendo a medida que los al menos 4 GW de proyectos de energía eólica y solar actualmente en desarrollo se completen gradualmente y se vayan conectando a la red durante los próximos 12 a 18 meses.