BYD podría cambiar su estrategia industrial en Europa

Tras haberse consolidado como el mayor fabricante de coches de toda China, BYD quiere ahora expandirse mundialmente de la misma manera y su primer foco sería Europa. Hasta aquí no hay nada noticiable, pues la firma china se ha colocado en muchos mercados entre los puestos más relevantes del mismo, con especial mención a España, donde tiene tres modelos eléctricos entre los 10 más vendidos y lidera las matriculaciones de híbridos enchufables con solvencia.

Sin embargo, BYD quiere más y por ello estaría preparando una expansión industrial que contempla tres plantas de ensamblaje de automóviles y una fábrica de baterías en Europa, con España y Francia entre los principales candidatos para acoger su próxima instalación. La compañía quiere decidir su ubicación antes de que termine este año y, a diferencia de otros fabricantes chinos, prefiere adquirir una factoría existente para acelerar el comienzo de la producción.

Así lo ha explicado Alfredo Altavilla, asesor especial de BYD para Europa, durante un encuentro celebrado en Turín. En declaraciones recogidas por Reuters, el directivo aseguró que esta estructura industrial será necesaria para alcanzar los objetivos de ventas de la compañía y adaptarse a las exigencias regulatorias europeas. Se trata de un planteamiento a largo plazo: la única decisión inmediata pendiente es la elección de la segunda fábrica, mientras que el calendario de las demás instalaciones todavía no se ha concretado.

España y Francia, las principales candidatas

BYD ha iniciado conversaciones con fabricantes y administraciones de distintos países para encontrar una instalación que pueda comprar y poner nuevamente en funcionamiento. El objetivo es aprovechar capacidad industrial existente y evitar los plazos y costes que implica levantar una fábrica desde cero.

Altavilla considera que España y Francia ofrecen las opciones más viables, principalmente por las posibilidades de encontrar instalaciones disponibles y el coste de su adaptación. Italia también permanece bajo estudio, aunque ha pasado a un segundo plano porque Stellantis, su principal fabricante de automóviles, no está dispuesto a vender ninguna de sus plantas, según explicó el directivo.

La compañía quiere, además, tener el control completo de la instalación, una estrategia que la diferenciaría de otros compatriotas que han optado por acuerdos industriales para utilizar líneas de producción europeas. Este es el caso de Chery, que participa en el proyecto de recuperación de la antigua planta de Nissan en Barcelona, o Leapmotor, que trabaja a través de su alianza con Stellantis. BYD considera preferible adquirir directamente los activos y gestionar toda la actividad industrial. Por ahora, no existe una ubicación anunciada ni un acuerdo de compra confirmado en España. Tampoco se ha comunicado la inversión prevista, la capacidad productiva o los modelos que podrían fabricarse en esa segunda planta.

Hungría ya está preparada

El primer paso de esta estrategia ya está en marcha. BYD ha construido una fábrica de automóviles en Szeged, Hungría, donde ha iniciado la producción de prueba y prepara el salto a la fabricación a gran escala para noviembre o diciembre. La instalación tendrá una capacidad prevista de hasta 200.000 automóviles anuales, aunque alcanzarla dependerá de la evolución de la demanda y del ritmo de puesta en marcha de las líneas.

La prioridad concedida a Hungría también ha provocado cambios en otros proyectos. BYD anunció en 2024 una fábrica en Manisa, Turquía, con capacidad prevista para 150.000 vehículos al año y un inicio de actividad inicialmente fijado para finales de 2026. Sin embargo, su construcción se encuentra actualmente paralizada. El fabricante está concentrando sus recursos en el despliegue dentro de la Unión Europea, mientras estudia dónde situar la siguiente instalación y si después debe dar prioridad a una tercera fábrica de coches o a la producción local de baterías.

Los aranceles y el contenido local aceleran los planes

La decisión tiene una explicación tanto comercial como regulatoria. Desde octubre de 2024, la Unión Europea aplica aranceles compensatorios a los coches eléctricos fabricados en China. En el caso de BYD, el gravamen adicional es del 17%, al que se suma el arancel ordinario del 10% para automóviles importados.

Fabricar dentro de la Unión Europea permitiría evitar esos derechos de importación sobre los vehículos producidos localmente, aunque no eliminaría automáticamente todos los costes asociados a una cadena de suministro que todavía depende de componentes procedentes de China.  A ello se añade la política industrial que prepara Bruselas para favorecer la fabricación europea y establecer requisitos de contenido local en determinados ámbitos de la movilidad eléctrica. Las condiciones definitivas todavía están en elaboración, pero los fabricantes ya están adaptando sus decisiones de inversión a ese escenario.

Europa gana importancia en el negocio de BYD

La expansión industrial coincide, como decíamos al comienzo, con un crecimiento especialmente intenso de las ventas internacionales. En agosto, BYD comercializó 440.293 vehículos en todo el mundo, un 17,8% más que un año antes. De ellos, 189.466 correspondieron a mercados exteriores, con un incremento interanual del 134,5%. El buen comportamiento internacional está compensando las dificultades de su mercado doméstico, sometido a una intensa competencia de precios. De hecho, los mercados exteriores aportaron por primera vez más ingresos que China durante el primer semestre de 2026.

España refleja bien esa evolución ya que entre enero y agosto han conseguido vender 29.947 vehículos eléctricos e híbridos enchufables, lo que supone un 111,2% más que en el mismo periodo de 2025 e incluso esos datos superan ya las ventas de todo el ejercicio. Hungría será su primera fábrica de turismos en la Unión Europea. La segunda podría situarse en España o Francia y deberá elegirse antes de finalizar el año. El objetivo anunciado de tres plantas de automóviles y una de baterías confirma que BYD quiere pasar de ser un fabricante que exporta a Europa a contar con una estructura industrial propia en el continente.