Un nuevo análisis de Imperial College London descubrió que el biogás y el biometano, si bien son más amigables con el clima, filtran hasta el doble de metano de lo que se pensaba anteriormente.
Aunque el biogás y el biometano siguen siendo más amigables con el clima que los combustibles fósiles, los investigadores piden un mejor monitoreo y reparación de fugas para garantizar que el biogás y el biometano continúen cumpliendo con sus credenciales ecológicas.
El biometano y el biogás se producen a partir de la descomposición de la materia orgánica, incluidos los alimentos, los desechos animales, los cultivos energéticos, la hierba o los lodos de aguas residuales, lo que los convierte en alternativas renovables al gas natural, el carbón y el petróleo.
Sin embargo, los investigadores del Imperial College London han identificado peligros potenciales en las cadenas de suministro de energía para estos gases más amigables con el clima, y concluyeron que se deben hacer más esfuerzos para reducir la fuga de metano.
El metano atrapa alrededor de 27 veces la cantidad de calor en la atmósfera como dióxido de carbono (CO ~2~ ) y es responsable de al menos una cuarta parte del calentamiento global, según el informe AR6 del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC) .
Un nuevo estudio
El nuevo estudio de Imperial , publicado en la revista One Earth , encontró que las cadenas de suministro de biometano y biogás liberan hasta el doble de metano que la estimación más alta anterior de la Agencia Internacional de Energía (AIE).
Sin embargo, el estudio de la AIE solo analizó la combustión incompleta de la biomasa, teniendo en cuenta únicamente las ineficiencias en el proceso y no las fugas en la cadena de suministro. En el nuevo estudio, la cifra de emisiones de la cadena de suministro es similar en magnitud a la estimación de ineficiencia, lo que sugiere que las emisiones totales de metano de la industria podrían ser hasta el doble.
El nuevo estudio también revela que el 62% de las fugas se concentraron en una pequeña cantidad de instalaciones y equipos dentro de la cadena, a los que llaman 'superemisores', aunque se encontró que se liberaba metano en cada etapa.
Los investigadores dicen que se necesita atención urgente para reparar las fugas de metano, y saber con precisión dónde están ocurriendo la mayoría de ellas ayudará a las plantas de producción a hacerlo.
El autor principal del estudio , el Dr. Semra Bakkaloglu , del Departamento de Ingeniería Química e Instituto de Gas Sostenible de Imperial , dijo: “El biometano y el biogás son excelentes candidatos para fuentes de energía limpia y renovable, pero también pueden emitir metano. Para que realmente ayuden a mitigar los efectos de calentamiento del uso de la energía, debemos actuar con urgencia para reducir sus emisiones".
"Queremos fomentar el uso continuo de biogás y biometano como recurso renovable tomando las medidas necesarias para abordar las emisiones de metano", dijo.
Los investigadores señalan que, en comparación con la industria del petróleo y el gas, la industria del biometano adolece de instalaciones de producción mal diseñadas y gestionadas, así como de una falta de inversión para la modernización, el funcionamiento y la supervisión.
Debido a que las cadenas de suministro de petróleo y gas natural han sido operadas principalmente por grandes empresas con enormes recursos durante décadas, han podido invertir más en la detección y reparación de fugas.
Análisis de emisiones
Los investigadores analizaron 51 estudios publicados anteriormente sobre mediciones de metano móvil y datos del sitio tomados de fuentes de emisión a lo largo de la cadena de suministro de biometano y biogás. Analizaron los datos y calcularon las emisiones totales de metano utilizando un modelo estadístico llamado Monte Carlo.
Esto les permitió considerar todas las mediciones de las emisiones totales de la cadena de suministro en cada etapa de la cadena, que luego compararon con las emisiones fuera del sitio informadas a partir de las mediciones de todo el sitio en estudios publicados anteriormente.
Lokiz
18/06/2022