El objetivo cero neto de la UE para 2050 es cada día más incierto

“La transición energética no avanza con la suficiente rapidez, por lo que cada vez parece más incierto alcanzar el objetivo de cero emisiones netas en 2050”. Así de claro lo tienen en Wood Mackenzie, por lo que su equipo de Transición Energética ha añadido un Escenario de Transición Energética Retrasada a su gama actual de posibles resultados.

“Es una cuestión de pragmatismo: la COP28 del pasado noviembre puso de manifiesto que ningún país importante está en vías de cumplir su compromiso de alcanzar una temperatura de 2 °C o inferior a la de París. Además, todos los gobiernos están dando prioridad a la seguridad energética en un mundo al revés por la pandemia y la invasión rusa de Ucrania”, afirma Simon Flowers, presidente y analista jefe de Wood Mackenzie.

La economía mundial sigue funcionando con combustibles fósiles. El deseado sistema energético bajo en carbono que el mundo desea, y que a la larga mejoraría la seguridad energética nacional, tardará años en implantarse. También será caro. Las tecnologías intensivas en capital -como el hidrógeno verde y la captura, utilización y almacenamiento de carbono (CCUS)- no son comercialmente viables hoy en día sin cuantiosas subvenciones. Además, la subida de los tipos de interés ha reducido aún más su rentabilidad.

“En la actualidad, los políticos se muestran poco dispuestos a adoptar las medidas políticas y las inversiones necesarias para acelerar la transición. De hecho, los gobiernos de la UE y el Reino Unido ya han retrasado los objetivos para 2030, incluida la eliminación progresiva de los coches de combustión interna y las calderas de gas. Es probable que el ritmo y el coste de la transición estén presentes en las múltiples elecciones que se celebrarán este año en todo el mundo. Todas las miradas están puestas en las elecciones presidenciales estadounidenses de noviembre: una victoria republicana podría poner en peligro las nuevas tecnologías respaldadas por la Ley de Reducción de la Inflación”, analiza Flowers.

¿Qué aspecto tiene el escenario "retrasado"?

“Pongámoslo en perspectiva: nuestro Escenario Cero Neto para 2050, una senda de 1,5 °C, requiere que la demanda de energía alcance su punto máximo inmediatamente y que las emisiones globales disminuyan. El caso base de WoodMac, que sigue siendo nuestro resultado "más probable", traza una trayectoria de 2,5 °C y asume la evolución de las políticas actuales y una progresión constante desde los combustibles fósiles hacia un sistema energético bajo en carbono”, explica el analista jefe de Woodmac.

Y añade: “El nuevo escenario de transición retardada es una trayectoria de 3,0 °C en la que la demanda energética mundial y las emisiones siguen aumentando hasta 2032 antes de disminuir, cinco años más tarde que en el caso base. El presupuesto de carbono para un mundo de 1,5 °C se consume en los próximos tres años”.

Según los pronósticos de Wood Mackenzie, las tecnologías con bajas emisiones de carbono tardarán más en extenderse. La tasa de penetración de tecnologías incipientes que requieren apoyo gubernamental, como los vehículos eléctricos, el hidrógeno verde y la CCUS, se retrasa cinco años con respecto al caso base. Las energías renovables, que ya son competitivas frente a las fuentes alternativas de generación de energía, seguirán creciendo, aunque con menor rapidez, y en consonancia con la menor disponibilidad tanto de suministro de metales como de financiación.

Entonces, “¿es positivo el escenario para los combustibles fósiles?”, Se pregunta Flowers. “Sí, si se cumple. Con un desplazamiento más lento por parte de los VE, la demanda de petróleo sigue aumentando año tras año, alcanzando un pico de 114 millones de b/d en 2033 (frente a un pico de 108 millones de b/d en 2030 en el caso base). Hay implicaciones significativas para el desarrollo de nuevos suministros de petróleo, el precio y el posicionamiento estratégico de la industria en general. La demanda de gas, ya resistente en nuestra hipótesis de base, también es mayor durante más tiempo, como resultado de un desplazamiento más lento por alternativas bajas en carbono. Las grandes adquisiciones de los últimos meses indican que la industria se está posicionando ante la posibilidad de que la demanda de petróleo y gas resista”.

La influencia de China

La demanda de carbón sigue disminuyendo desde su máximo alcanzado a mediados de la década de 2020, pero a un ritmo más suave, impulsada por un menor cambio del carbón al gas en India y China.

El escenario de transición retardada refleja a grandes rasgos el preocupante pronóstico "sin control" de la ONU, que sostiene que todos los ecosistemas se verán afectados negativamente si la temperatura media supera los 3,0 °C.

“China, actualmente en vías de alcanzar su pico de emisiones y demanda energética antes de 2030, es el comodín. Si el rápido crecimiento de las energías renovables en China o en las economías emergentes asiáticas se frena, se perderán todas las posibilidades de alcanzar el objetivo de cero emisiones netas”, afirma Flowers.

En Wood Mackenzie, todavía se piensa que el mundo puede evitar un círculo vicioso climático. “Creemos que es posible, pero no nos hacemos ilusiones sobre lo difícil que será. La innovación podría cambiar las reglas del juego y hacer aparecer tecnologías viables antes de lo previsto. La inversión en nuevas tecnologías será clave. Los Gobiernos tendrán que mirar más allá de la campaña electoral a corto plazo y crear los incentivos necesarios para desbloquear el capital necesario para financiar un sistema energético con bajas emisiones de carbono”, concluye Flowers.

Fuente: Wood Mackenzie