El sistema CAE muestra su potencial transformador y crecimiento exponencial en el primer gran congreso del sector en Madrid

El mecanismo de los Certificados de Ahorro Energético (CAE), que ya acumula más de 8 TWh ahorrados, aspira a multiplicar su impacto en un contexto geopolítico complejo y transformar la eficiencia energética en un activo económico de primer orden. El Espacio Bertelsmann de Madrid ha acogido este miércoles el Congreso “CAEs: Novedades, retos y oportunidades para ahorradores”, una cita que ha logrado reunir por primera vez a todos los eslabones del sistema: administración, ahorradores, sujetos delegados, verificadores, ingenierías, entidades financieras y plataformas de agregación. n poco más de dos años, ha transformado el enfoque de la eficiencia energética en España.

Ramón Roca, Director de El Periódico de la Energía, destacó el papel de los mercados ambientales como herramientas clave para "promover la descarbonización y la modernización de las empresas. Roca señaló asimismo que la consultora Global Factor "desempeña un papel relevante como agente que identifica, cuantifica y tramita actuaciones de eficiencia energética susceptibles de generar certificados", contribuyendo así a "canalizar inversiones y dinamizar el cumplimiento de los objetivos climáticos del país". Kepa Solaun, CEO de Global Factor, recordó que hubo momentos clave como el periodo 2018-2019, cuando "el aumento de precios hizo que las empresas empezaran a plantearse en serio medidas específicas". Sin embargo, el verdadero punto de inflexión ha llegado con el sistema CAE cuyo “potencial transformador” subrayó.

Industria, gran protagonista

En su ponencia técnica, Iria Flavia, Partner y Directora de Global Factor (en imagen), puso el foco en la necesidad de adaptarse a un entorno energético complejo. "La industria ya no es la de hace diez años. Tenemos sistemas energéticos complejos en los que cada vez tenemos que considerar la interdependencia y adecuarnos a mercados que nos exigen flexibilidad, adaptabilidad a nuevas demandas y entornos económicos cambiantes", afirmó.

Flavia contextualizó la situación actual señalando varios factores: "Los recientes conflictos bélicos están teniendo un claro impacto en la seguridad energética y el precio de la energía. Vivimos un contexto de precios elevados y volátiles, con dependencia de combustibles fósiles, ineficiencias en el mercado y falta de plena integración del sistema eléctrico. Además, los aranceles o recargos por parte de Estados Unidos a sectores como acero, aluminio o automoción lastran la competitividad internacional". A ello se suman los objetivos de reducción de emisiones: el ETS 1 exige un 62% de recorte respecto a 2005, y el ETS 2 un 42%.

La directiva de Global Factor explicó que el sector industrial concentra el 58% de los CAE generados, con 2.570 GWh de ahorro energético en lo que va de 2025, seguido del transporte (992 GWh), el terciario (410 GWh), el residencial (376 GWh) y el agropecuario (57 GWh). De cara a 2026, el potencial de ahorro energético que puede ser cubierto por los CAEs crecerá un 75%, hasta los 8.667 GWh, mientras que el precio máximo del certificado aumentará un 5%, situándose en 199 €/MWh. "Reducir consumos es la vía para recortar emisiones, mejorar la balanza comercial, abordar fallos de mercado y ganar seguridad energética", resumió Flavia.

El ecosistema se enriquece

La primera mesa de debate, titulada "Un punto de inflexión en la eficiencia energética en España", estuvo moderada por Ana Padilla (Coordinadora y Secretaria Técnica en Club Español de la Energía) y contó con la participación de Feli González (Responsable de Ingeniería en EDE Ingenieros, en imagen), Marie Josee Joerger (Manager of Manufacturing Excellence en International Paper) y Oscar Alonso (Responsable de Actuaciones Singulares CAE en EQA España). Padilla abrió el turno de intervenciones con un dato contundente: "En los tres primeros meses de 2026 se han registrado más de 20.000 actuaciones, superando todo lo realizado en 2025. Se está creando un mercado que beneficia a diversos actores".

Antes de la implementación de los CAEs, el único mecanismo eran las subvenciones o el cliente actuaba de forma privada sin ayudas. El proceso se gestionaba entre el ahorrador y la administración, pero ahora el ecosistema ha evolucionado de forma sustancial. Feli González dibujó el ecosistema: "Además del ahorrador y el sujeto obligado, tenemos también sujetos delegados, verificadores, administraciones autonómicas, y van apareciendo más, como las empresas de servicios energéticos (ESCO) y los agregadores". Explicó el papel de las ESCO: "Muchas empiezan haciendo una auditoría energética, detectan ineficiencias o posibles proyectos que la empresa no tenía financiación para desarrollar, y la ESCO puede apoyar para hacerlos viables". En cuanto a los agregadores, señaló que "son instaladoras o empresas que están en contacto con el pequeño ahorrador y que, si los proyectos no fueran viables por separado, los agrupan y por volumen los hacen económicamente viables".

A su juicio, "más que tecnologías, los CAEs están impulsando un modelo de medición y monitorización de producción y consumos directos e indirectos. La ISO 50001 es un sistema que va a abocar a mejoras, y la industria tiene que ponerse las pilas para que el sistema CAE funcione correctamente".

La visión de una gran consumidora

Marie Josee Joerger aportó la perspectiva de una empresa intensiva en consumo energético: "Como consumidores intensivos de energía, nuestro objetivo es el ahorro de costes y mejorar procesos. Nosotros generamos los procesos de forma independiente". Joerger relató cómo se incorporaron al sistema: "Cuando nos enteramos en 2023 de que existían los CAEs, analizamos lo que hicimos el año anterior para ver si podíamos obtener certificados, y recurrimos a Global Factor para que nos guiaran en el camino". Ahora, su enfoque ha cambiado: "Sabemos qué opta a CAEs y qué no, y nos preparamos en consecuencia". La directiva mencionó que están utilizando herramientas avanzadas: "El machine learning nos permite hacer modelos predictivos, y a esta inversión en tecnología podemos destinar parte de los ahorros".

Retos pendientes y entrada de la banca

A juicio de Oscar Alonso (en imagen), la valoración del sistema debe ser muy positiva. “El volumen de ahorro que se ha logrado habla por sí mismo, y los objetivos también son muy relevantes. El sistema ha servido como tractor para poner en marcha proyectos". Alonso subrayó el cambio de paradigma: "Hemos convertido la eficiencia energética en un activo, y eso lo cambia todo".

Sin embargo, señaló como desafios la disparidad de criterios. “Desde el ministerio y las comunidades autónomas se hacen reuniones e intentos de coordinación, pero debe mejorarse". Para los verificadores, explicó, “esta incertidumbre tiene consecuencias pues lastra proyectos y potencial de ahorro” y abogado por una profunda clarificación del sistema.

La segunda mesa “CAE 2.0: financiación, simplificación y nuevos horizontes marítimos marcan la hoja de ruta del sistema” abordó algunos retos de consolidación del mecanismo. La banca irrumpe con productos específicos, el sector reclama simplificación administrativa y se abre el debate sobre el potencial de sectores como el transporte marítimo y la aviación como nuevos yacimientos de ahorro.

Uno de los actores cuya presencia se está consolidando en el ecosistema es la banca. Álvaro Martínez, Director de Sostenibilidad de Bankinter, explicó cómo está evolucionando la implicación de las entidades financieras: "En el segmento de pymes apenas hay operaciones ligadas a CAEs, pero en comunidades de propietarios sí comienza a haber movimiento. En empresas de hasta 250 millones de facturación está despegando, sobre todo en sectores como transporte, y en grandes corporaciones ya hay conocimiento y nos entran operaciones a largo plazo". Reconoció que en las medianas empresas aún hay desconocimiento, aunque empiezan a entrar proyectos para iniciativas como cambio de maquinaria.

Martínez destacó que han realizado "formaciones muy intensas sobre monetización" y que su iniciativa Préstamo Anticipo CAE “está teniendo éxito". De hecho, desde la administración pública han agradecido a Bankinter "su labor de pedagogía y divulgación del sistema entre el tejido empresarial", un reconocimiento que evidencia la importancia de extender el conocimiento del mecanismo más allá de los grandes actores.

Profesionalización frente a la "picaresca"

Marta San Román, Directora General de AFEC, puso el acento en la necesidad de dotar al sistema de credibilidad y rigor. "Lo que no se mide no se monetiza". A su juicio, los CAEs están generando "nuevas oportunidades de negocio e incentivos a la innovación", pero alertó sobre un riesgo: "Estamos en la España de Lazarillo de Tormes y hay que evitar la picaresca de la especulación. La profesionalización es clave".

San Román enumeró las prioridades que, a su juicio, debe abordar el sector: "Simplificación de procesos, digitalización y estandarización de criterios. Entre todos debemos dar credibilidad a este sistema. Hay actuaciones que no son éticas y no están en el espíritu del sistema".

La directiva de AFEC lanzó además una advertencia sobre el riesgo de que decisiones políticas frenen el potencial de los CAEs: "Se está frenando el sistema por falta de recursos en la gestión y porque, como ya hemos llegado a objetivos, podrían pararse los proyectos nuevos. Esto sería una lástima".

Crecimiento espectacular y cuellos de botella

Jorge García, Division Manager de Global Factor (en imagen), realizó un diagnóstico del momento actual: "El año pasado el crecimiento del sistema fue espectacular, mayor del que muchos esperaban, pero esto está generando cuellos de botella, como retrasos en la administración, y eso genera tensión en el ecosistema". De cara a 2026, García anticipó un fuerte desarrollo normativo. Todo esto, a su juicio, genera incertidumbre sobre cómo van a ser las dinámicas de mercado. “El sistema funciona y es exitoso, pero debemos aclarar estos aspectos antes de impulsar mayor crecimiento".

El responsable de Global Factor destacó la creciente complejidad del ecosistema: "Ahora necesitamos un rol más activo de la banca. Los agregadores son necesarios pues permiten juntar proyectos y hacerlos viables. Hace falta empresas que impulsen esa capilaridad; de eso depende el éxito de que los segmentos rezagados terminen de despegar". Para ello, propuso medidas como "la verificación por muestreo y la tramitación de expedientes por muestreo" como vías para agilizar los procesos.

Uno de los debates más novedosos de la mesa giró en torno al potencial del transporte marítimo y la aviación, sectores intensivos en consumo energético pero que hasta ahora habían permanecido al margen del sistema CAE. García indicó las dificultades iniciales: "Cuando hicimos los cálculos de ahorro energético para marítimo, nos miraban con incredulidad. Pero ya hemos superado esa barrera, ahora se lo creen". No obstante, señaló limitaciones importantes: "Hasta ahora, las cuestiones que hemos tramitado para marítimo han sido solo para el ámbito nacional, y en aviación solo para vuelos en espacio español de manera muy acotada". El gran reto pendiente es el ámbito internacional, donde existe "una parte que se introduce en territorio nacional". García hizo un llamamiento: "Tenemos que pensar de manera conjunta cómo explicar al ministerio que hay que trabajar en esta línea".

Además, alertó sobre una paradoja: la directiva europea recoge la figura de empresas de monética en la industria, pero no en el transporte. "En industria la electrificación es posible en muchos casos, pero en transporte marítimo y aviación es mucho más complicado. Es paradójico limitar la generación de CAEs para unos sectores de los que depende el comercio mundial. No podemos asfixiarles; tenemos que ayudarles a descarbonizarse, primero mediante eficiencia energética".